Para ihop enheter är på väg att bli mycket enklare

Föreställ dig att du kan ställa in din telefon på skärmen på din surfplatta och överföra filer genom att dra och släppa dem mellan de två skärmarna.

Forskare från Carnegie Mellon University har byggt ett system som heter CapCam som tillåter användare att para ihop mobila enheter med pekskärmar genom att trycka ihop dem. Pekskärmar kan spåra enheter när de rör sig över sin yta, medan enheterna extraherar data genom att läsa ett blinkande färgmönster.

CapCam är tänkt att vara ett alternativ till manuell ihopkopplingsteknik som Bluetooth, utan de specifika hårdvarukraven för alternativ som NFC (tekniken bakom Apple Pay). Så länge en relativt modern mobil enhet har en kamera bör den kunna paras ihop med en annan pekskärmsenhet via CapCam. Det gör det enkelt att para ihop telefoner och surfplattor med offentliga pekskärmar, eller överföra data mellan två telefoner genom att röra dem tillsammans.

Para ihop enheter med CapCam börjar med att en mobil enhet trycks mot en pekskärmsenhet. Utrustad med CapCams mjukvara känner pekskärmen av enhetens form och placering. Det börjar blinka ett unikt färgmönster under enheten, som innehåller kopplingsinstruktioner. Den mobila enheten, som också måste ha CapCams programvara installerad, använder sin kamera för att se färgmönstret och upprätta en trådlös anslutning. Det är möjligt att ha flera enheter parade samtidigt, och du kan fortfarande interagera med skärmarna med händerna.

Systemet kan komma till användning i utrymmen som gallerior, där besökare vanligtvis hittar information i stora offentliga kiosker. Carnegie Mellon forskare om interaktion mellan människa och dator Robert Xiao använde en tunnelbanestation som ett exempel; New York har digitala skärmar där besökare kan ta fram en rekommenderad resplan för sin resa.

'Om du har CapCam trycker du bara din telefon mot skärmen och resplanen du valde laddas ner till din telefon och finns i Google Maps, säger Xiao.

En video producerad av Carnegie Mellon visar CapCam som används för att utöka en mobiltelefons skärm. Människor placerar en telefon på en stor pekskärm, där ett virtuellt tangentbord dyker upp bredvid telefonen. De drar filer mellan enheterna och trycker en telefon mot en bild för att överföra den. De använder även telefoner som paddlar för att spela digital airhockey på en stor pekskärm.

Forskare har tidigare använt blinkande ljus för att para ihop enheter och använt pekskärmar för att spåra andra enheter, men CapCam är unik i sin metod för att kombinera de två teknikerna. Carnegie Mellon-teamet är nu intresserade av att hitta en kommersiell partner som vill licensiera tekniken. Det borde fungera på många befintliga enheter, så det är möjligt att det skulle distribueras som en nedladdningsbar app.

Dölj