Pandemin har förstört globala leveranskedjor. Blockkedjor kan hjälpa.

sergio souza på Unsplash

Det nya coronaviruset som sveper över världen har avslöjat hur sårbara internationella leveranskedjor är för störningar. World Economic Forum har en pitch för hur man gör dem mer motståndskraftiga: blockkedjor.

Covid-19 kaos: Karantäner, låsningar och minskat flygresor har stört normal affärsverksamhet över hela världen och gjort det svårt för köpare att hålla reda på vad som händer med deras leverantörer. Även under normala tider kan en sådan brist på synlighet skada en försörjningskedjas effektivitet, säga Rebecca Liao, medgrundare av SKUchain, som utvecklar blockchain-baserad programvara för försörjningskedjor, och Ziyang Fan, WEF:s chef för digital handel, skriver på organisationens webbplats. Men under en kris är synlighet avgörande eftersom köpare så snart som möjligt måste veta om de behöver hitta alternativa leverantörer.

Tryckande papper: Handeln är notoriskt beroende av pappersprocesser, skriver Liao och Fan, inklusive detaljerade lastlistor för fartyg, meddelanden som fylls i för hand och papperskopior av packlistor som produceras av alla logistikföretag i kedjan. Pandemin visar exakt varför detta är problematiskt, hävdar författarna.

Visa mig pengarna: I åratal har blockkedjor använts som ett sätt att göra leveranskedjor mer effektiva och motståndskraftiga genom att hjälpa företag att dela känslig information digitalt. Men problemen har aldrig verkat vara tillräckligt illa för att övertyga många företag att byta bort från sina beprövade pappersprocesser.

Föga överraskande föredrar leverantörer att inte avslöja information om sin verksamhet, prissättning och inköp till sina kunder. Det är en anledning till att de har varit tveksamma till att gå bort från papper. All digital kommunikation sker vanligtvis mellan endast två länkar i försörjningskedjan åt gången, skriver Liao och Fan.

Blockchain-smarta kontrakt kan potentiellt låta företag ha exakt kontroll över vem som har tillstånd att se deras data och under vilka förhållanden. Det skulle lösa ett nyckeltekniskt problem när det gäller att få leverantörer att delta i initiativ för synlighet i försörjningskedjan, skriver författarna. Köpare kan till och med överväga att betala sina leverantörer för värdefull information om deras dagliga verksamhet, utöver de fysiska varorna. Detta sker redan mellan vissa slutkunder och deras Tier 1-leverantörer. En blockchain skulle hjälpa till att expandera detta system, säger Liao och Fan.

Dölj