211service.com
Ozzy Osbournes genom
Heavy metalens gudfader, Prince of Darkness, mannen som gjorde sig känd genom att bita huvuden av små djur – Ozzy Osbourne – har fått sitt genom sekvenserat.
Den tidigare frontmannen för Black Sabbath och dokusåpastjärnan blev nyligen en av bara några hundra personer i världen som har fått hela sin genetiska kod dechiffrerad och analyserad. Osbourne, 61, skrev om sin upplevelse i en krönika i The Times of London på söndag. Han säger att han från början var skeptisk till idén – den enda gen jag vet något om är den i Kiss – men kom snabbt till när upphovsmannen till projektet, endast identifierad som Chris, övertygade honom om att resultaten kunde hjälpa till att förklara hur han överlevde 40 år av intensivt drog- och alkoholmissbruk och alla dåliga upptåg som hör till det. Som Osbourne noterar i sin kolumn;
Titta, sa Chris, du har sagt det själv: du är ett medicinskt mirakel. Du gick på en drink- och drogbockare i 40 år. Du bröt nacken på en fyrhjuling. Du dog två gånger i en kemiskt inducerad koma. Du gick iväg från din resebussen utan en repa efter att den blivit påkörd av ett flygplan. Ditt immunförsvar var så äventyrat av din livsstil att du fick ett positivt HIV-test i 24 timmar, tills de visade att det var fel. Men här är du, vid liv och mår bra.
Osbournes blodprov togs i början av juli och skickades till Cofactor Genomics, ett företag i St. Louis, Missouri, som sekvenserar DNA. DNA-sekvensresultaten skickades sedan till Knome, en startup baserad i Cambridge som analyserar mänskliga genom.
Forskare kommer att presentera forskningen mer i detalj senare i veckan vid TED Med-konferensen i San Diego, där Osbourne och hans fru Sharon kommer att delta i en rundabordsdiskussion. Men Jorge Conde, Knomes verkställande direktör och en före detta TR35-vinnare, delade några av resultaten med mig i morse.
Enligt analysen har Osbourne cirka 300 000 nya varianter, en siffra som liknar den för andra nyligen sekvenserade genom. (Antalet nya varianter som upptäcks per genom kommer att minska när fler människor sekvenseras.) Analys av hans mitokondrie-DNA, som ärvt från hans mor, avslöjade att Osbourne delade en gemensam förfader med Stephen Colbert för cirka 1 000 år sedan.
Rockern fick också veta att han, liksom de flesta av europeisk härkomst, har några DNA-segment som ärvts från neandertalare. För skojs skull gjorde vi samma analys för George Church, säger Conde. Church, en pionjär inom DNA-sekvensering, Harvard-professor och en av Knomes medgrundare, hade tre gånger så mycket Neandertal-DNA.
Med tanke på hans ökända historia analyserade forskare också ett antal gener involverade i läkemedelsmetabolism och beroende . Knomes forskningschef, Nathan Pearson, alias Dr. Nathan, åkte till England tidigare denna månad för att förklara resultaten för Osbourne.
Med tanke på vad Dr. Nathan sa om att oddsen är tvivelaktiga, här är några andra intressanta saker som han berättade för mig: Jag är 6,13 gånger mer sannolikt än genomsnittspersonen att ha alkoholberoende eller alkoholsug (eh... ja); 1,31 gånger större sannolikhet att ha ett kokainberoende (detta måste vara skit, för alla som tar så mycket kokain som jag blir fastnade); och 2,6 gånger större risk att få hallucinationer när jag tog cannabis (förnuftigt, även om jag vanligtvis var laddad med så många olika saker samtidigt, var det svårt att veta vad som gjorde vad).
…En av de ovanliga sakerna vi hittade i ditt genom var en stavning i det reglerande segmentet av din ADH4-gen, som metaboliserar alkohol, sa Dr. Nathan. Det kan göra dig mer kapabel att bryta ner alkohol än den genomsnittliga personen. Eller mindre kapabel. Jag brukade dricka fyra flaskor konjak om dagen. Jag är inte säker på att jag behöver en Harvard-forskare för att komma till botten med det mysteriet.
I mina ögon visar resultaten bäst hur lätt det är att skapa en berättelse ur ett genom, särskilt en som tillhör någon med en lika färgstark personlighet som Ozzys. Men Dr. Nathan fick rätt när han förklarade sin egen teori för hur musikern har överlevt hittills.
Titta, herr Osbourne, efter att ha studerat din historia, tagit ditt blod, extraherat dina gener från de vita blodkropparna, gjort dem läsbara, sekvenserat dem, analyserat och tolkat data med hjälp av någon av de mest avancerade teknologierna som finns i världen idag – och kurs som jämför ditt DNA med all aktuell forskning i US National Library of Medicine, för att inte tala om den 18:e revideringen av det offentliga mänskliga referensgenomet – jag tror att jag kan säga med en hel del självförtroende varför du fortfarande lever.
Jag tittade på honom. Han tittade på mig.
Fortsätt då, sa jag. Spotta ut det.
Sharon, svarade han.