211service.com
Outnyttjad potential
Utdrag från Converting Sunlight into Power, från juninumret 1938 av Teknikgranskning .
Den enorma potentiella kraften i solenergi avslöjas genom mätningar som visar att solvärme når jorden i den tempererade zonen med en genomsnittlig hastighet på cirka 4 000 000 kalorier per kvadratmeter och dag. Under de tre månaderna med störst solsken får ett tunnland mark direkt från solen en mängd värme som motsvarar förbränning av cirka 250 ton högvärdigt kol. Denna mätning indikerar att fri solstrålning, helt omvandlad till användbar energi, skulle producera ungefär en hästkraft per kvadratyard.
Den här historien var en del av vårt julinummer 2013
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Denna energi bestämmer vårt klimat, orsakar vindar, havsströmmar och nederbörd och producerar fotokemiska reaktioner där en del av energin lagras i växter. Således är solenergi den ultimata källan till våra bränslen – trä, kol, olja och gas – såväl som till kraft som kommer från vind eller fallande vatten. Men lagren av bränsleenergi i kol, olja och gas är, även om de är stora, inte outtömliga. Det är därför ytterst viktigt att undersöka och utveckla alternativa värme- och kraftkällor.
På grund av den enorma mängden solenergi som är fritt tillgänglig är det praktiska problemet inte att hitta sätt att använda den med en hög effektivitet utan snarare att hitta metoder som är tillräckligt billiga för att göra solenergi ekonomiskt användbar.
Det har gjorts många försök där speglar användes för att koncentrera solskenet som en energikälla för värmemotorer, men även om några av dem har varit tekniskt framgångsrika, var de ekonomiskt osunda. Problemet med att ekonomiskt samla upp solens värme är förbryllande.
Forskning om elektriska apparater för att utnyttja solenergi föreslår tre tillvägagångssätt. Dessa är vakuum- eller gasfyllda fotoelektriska celler, termoplar och gränsskiktsapparater, såsom koppar-kopparoxidcellen. Ingen av dessa har framgångsrikt anpassats för att omvandla solenergi för energiändamål. Även om alla är notoriskt ineffektiva, kan man inte anta att ytterligare kunskap och dess tillämpning kanske inte helt förändrar situationen. Om det skulle vara så är möjligheterna enorma.
Det är dock uppenbart idag att mycket mer information behövs innan specifika applikationer framgångsrikt kan planeras. Å andra sidan är okunskapen så stor för närvarande att det kvarstår möjligheten att utvecklingen i denna riktning kan ersätta många andra sätt för kraftomvandling och ge en outtömlig källa till billig kraft.