211service.com
Ottos självkörande 18-hjuling har gjort sin första leverans
En lastbil med öl har rullat in i Colorado Springs. Det låter kanske omärkligt, men i det här fallet var det verkligen lastbilen som gjorde jobbet - riggen som skötte transporten körde själv.
Otto, det autonoma lastbilsföretaget bakom leveransen, hade redan meddelat att de skulle börja leverera varor till lager och butiker redan nästa år. Men det verkar ha slagit sina egna förutsägelser.
Löpningen var blygsam, enligt Bloomberg —cirka 120 miles längs Interstate 25, mellan Fort Collins och Colorado Springs. Men demonstrationen tyder på att autonoma lastbilar är mycket närmare kommersiell användning än autonoma bilar.
Alla kanske inte är bekväma med förskottet. Som Farhad Manjoo nyligen påpekade i New York Times , autonoma lastbilar har potential att verkligen störa ekonomin. Om en 18-hjuling kan leverera hela dagen kommer distributionsnäten att förändras och förarnas jobb förloras. Sådan är teknikens inverkan på sysselsättningen.
Men Otto säger att det inte planerar att avskaffa lastbilschaufförernas jobb när som helst snart – bara att ändra dem.
Lastbilen som transporterade alla dessa Buds hade en mänsklig förare för resan från bryggeriet till motorvägen och igen för den sista etappen av resan, och körde bara själv när den var säker på väg ner för Interstate 25. I en intervju med Trådbunden , Ottos medgrundare Lior Ron sa att det är den modell företaget föreställer sig, åtminstone på kort sikt: människor som har kontroll över den första och sista milen av resan, och Ottos helt autonoma system som kör saker däremellan.
Liksom alla självkörande initiativ står Otto, som nyligen förvärvades av Uber, inför ett osäkert juridiskt landskap, eftersom den federala regeringen ännu inte har vägt in hur den planerar att reglera autonoma lastbilstransporter. Och medan det för närvarande testar en liten lastbilsflotta på vägar i Kalifornien, har företaget inte gett någon indikation på att en storskalig kommersiell utbyggnad är nära till hands.
Ändå kan det inte dröja länge förrän vi passerar en lastbil på motorvägen, tittar upp i hytten och ser ingen där.
(Läs mer: Trådbunden , Bloomberg , Uber satsar på att vi får se förarlösa 18-hjulingar före taxi, självkörande lastbilar kan komma på vägen innan Googles bilar, Uber och Amazon vill slå in på fraktbranschen)