211service.com
Omfamnar besvärliga ämnen
Efter att ha tagit mig an frågor långt utanför min komfortzon är jag övertygad om att förändring är möjlig. 22 augusti 2018
Chantal Acacio ’18
Det är en onsdagskväll i februari och dags för det veckovisa mötet med Pleasure@MIT, en akronym för kamrater som leder utbildning om sexualitet och talar upp för att stärka relationer. Pleducators är en underbar grupp människor som är engagerade i att förändra kulturen på MIT för att minska sexuella missförhållanden genom att uppmuntra sund kommunikation och relationer. Vi samarbetar med VPR-kontoret (Violence Prevention and Response) för att göra deras arbete föråldrat, men egentligen är Pleasure en grupp som förändrar livet för sina egna medlemmar mest. Vi är en tät gemenskap med olika perspektiv som arbetar mot samma mål. Jag har ofta hört mina kamrater säga att att vara i Pleasure förbättrade deras relationer, och jag känner på samma sätt.
Vårt möte fokuserar på den kommande Pleasure Week, en omfattande evenemangsserie om ämnen som religion och relationer, erotik och typer av relationer. Vi försöker ta emot människor med alla bakgrunder och övertygelser i våra workshops. Faktum är att en sak jag gillar mest med Pleasure är vår definition av sexpositivitet – det handlar om ditt personliga val, förutsatt att det finns ömsesidig respekt, kommunikation och säkerhet för alla inblandade parter. Vi stödjer kamrater i alla slags relationer, inte bara sexuella, och erbjuder regelbundna workshops om universella ämnen som kommunikation, identitet, värderingar och kultur. I våra boendegrupper är vi resurser på allt från förstagångssex till att laga en relation med en vän.
Mötet går bra. Vi har blivit ombedda att leda en modul om hackingkultur för en studentgrupp på campus. Vi brainstormar framtida händelser och diskuterar föregående veckas välbesökta Pleasure in the Dark Q&A-session som ledde till några fantastiska – och uppriktiga – diskussioner eftersom vi gjorde det klart att allt som diskuteras på ett Pleasure-evenemang stannar där.
Därifrån skyndar jag till en repetition med min andra feministiska grupp, The F Word. Varje år under de senaste 15 åren har den satt upp en MIT-produktion av Vaginamonologerna . Som namnet antyder är pjäsen en samling individuella och gruppberättelser om erfarenheter av kvinnlighet och kvinnors kroppar. Ursprungligen framförd 1996, Vaginamonologerna -eller VagMo , som skådespelarna kallar det - förblir den enda pjäsen i sitt slag.
Före repetitionen svarar varje medverkande på en isbrytarfråga: varför provspelade du VagMo ? Flera erkänner att de aldrig ens hade sagt ordet slida offentligt, och nu planerar de att säga det inför hundratals människor! Vi pratar om stigmatiseringen kring ämnen som kön och sexualitet. Vi är alla där för att bryta dessa barriärer. Och det är inte lätt – försök berätta för dina vänner och föräldrar att du är med i en show med titeln Vaginamonologerna ! Återigen, det är för att det inte är lätt det VagMo är så viktigt. De flesta medverkande medlemmar gjorde audition efter att ha sett programmet själva, en upplevelse som gjorde att de kände sig mer bemyndigade. Vi får hjälpa fler och fler studenter att känna sig bekväma med att prata om sex och sexualitet, genus och kvinnofrågor.
Med varje sådant evenemang jag deltar i tar jag ett steg längre ut ur komfortzonen och in i inlärningszonen. Om du hade frågat mig för fyra år sedan om jag någonsin skulle gå med i projekt med fokus på att främja feminism och minska sexuellt våld, skulle jag ha blivit chockad. Jag skulle ha föreställt mig att jag kände mig obekväm och malplacerad när jag pratade om kontroversiella ämnen, och dessutom gick jag till MIT för att studera matematik. Men denna plats är inte bara för vetenskap och teknik. Det finns så många människor här som bryr sig om att stärka andra, och när jag reflekterar över mina fyra år på institutet känner jag mig otroligt privilegierad över att ha träffat dem.
Tjänstgör som Pleducator och vara en del av VagMo rollerna har fått mig att tro att förändring är möjlig och att jag kan vara en del av den. Och jag vet nu att jag alltid kan gå tillbaka till inlärningszonen. När allt kommer omkring, om jag kunde gå med i två helt oväntade och totalt obekväma grupper, vad kan jag inte göra?