Om du har en smart telefon kan vem som helst nu spåra alla dina rörelser

Platstjänster företag Navizon har ett nytt system, kallat Navizon I.T.S. , som kan tillåta spårning av besökare i gallerior, museer, kontor, fabriker, säkrade områden och nästan alla andra inomhusutrymmen. Det kan användas för att undersöka mönster av gångtrafik i butikslokaler, säkerställa att ett museum är tomt på besökare vid stängningstid, eller till och med för att lokalisera en person som är registrerad i systemet. Men låt oss lägga allt det åt sidan för en minut medan vi skrämmer oss över integritetskonsekvenserna.

De flesta av oss lämnar Wi-Fi på som standard, delvis för att våra telefoner tuktar oss när vi inte gör det. (Triangulering av Wi-Fi-hotspots är viktigt för att göra platstjänster mer exakta.) Men du har förmodligen inte insett att, med nya proprietära noder från Navizon, alla enheter med en aktiv Wi-Fi-radio kan ses av ett system som Navizons .

För att demonstrera tekniken, här är Navizons vd och grundare Cyril Houri på jakt efter en av sina kollegor på en mässa med hjälp av en sorts förstapersonsskjutarliknande radar.

Och här är en webbplats som har skapats av Navizon för att logga anonymt enheterna för fotgängare som går förbi dess kontor i Miami Beach, FL.

Realtidsdata (och webbkamera) från Navizons lyssningsstation på dess kontor

Slutligen, här är en reklamvideo som beskriver hur tekniken fungerar ganska kortfattat, med start 1:40.

Det är viktigt att notera att tekniken är i sig (något) anonym. Navizons system kan avgöra var du är, men inte nödvändigtvis vem du är, eftersom allt det ser är en Wi-Fi-radio.

Men eftersom varje enhet har en unik signatur vet Navizons system om du har varit på en plats tidigare. Detta skulle kunna användas för säkerhet – är det någon som dyker upp på samma ställe om och om igen, eventuellt hölje skarven? – eller av en återförsäljare som vill spåra återkommande kunder.

Dessutom har Navizon också möjligheten att tilldela verklig identifierande information till en enhet, men det är en process som knappast skulle kunna inträffa utan din vetskap. Här är Houri igen, som visar förmågan.

Detta kan vara användbart på till exempel ett sjukhus som vill veta var en given medicinsk personal befinner sig vid varje givet ögonblick.

Navizon I.T.S. är inte bara användbart för ägaren av systemet – genom att använda anpassade golvlayouter eller inomhusdelarna av Google Maps, kan det hjälpa människor att exakt lokalisera sig själva i byggnader, ungefär som Bluetooth-beacon-systemet som föreslagits för användning tillsammans med Broadcoms nya GPS-chip .

Navizons teknologi påminner också om platsdata som tillhandahålls till återförsäljare och marknadsförare av Skyhooks Spotrank-system, som har en annan uppsättning för- och nackdelar: Denna data är tillgänglig för varje punkt på planeten, men den inkluderar bara enheter som kör Skyhook-mjukvaran.

Utbyggnaden av denna teknik innebär att det nu finns minst tre sätt som användare kan spåra sina platser inomhus, där GPS i allmänhet är värdelös – bluetooth beacon, Spotrank (och egen leverantör) databaser med Wi-Fi-hotspots och Navizons I.T.S. knutpunkter. Det markerar också det andra sättet (som jag känner till) för dig att spåras via platsen för din telefon, oavsett om du vill vara det eller inte. (Den första kräver tillgång till din mobiltelefonoperatör och används till exempel för att lokalisera din position när du ringer ett 911-samtal.)

Det borde inte vara förvånande att att bära runt på en liten RF-sändare i fickan gör dig synlig för alla typer av spårningsteknik. Kanske är det helt enkelt den (oundvikliga) kommersialiseringen av detta faktum som på något sätt är nervös.

Följ @Mims eller komma i kontakt

Dölj