211service.com
OLPC Laptop får Windows
I går, i ett efterlängtat men kontroversiellt drag, kom tjänstemän från En bärbar dator per barn (OLPC)-projektet meddelade att deras grön-vita maskiner, designade för barn i utvecklingsländer, skulle köra Microsoft Windows såväl som projektets nya Linux-baserade gränssnitt. I en intervju för två veckor sedan berättade projektets grundare, Nicholas negroponte , sade att flytten var nödvändig för att möjliggöra en global massacceptans av maskinen, något han länge hade förutspått.
OLPC:s bärbara dator kommer att finnas tillgänglig i en dual-boot-konfiguration, där kunderna kan välja vilket operativsystem som helst. De människor som fattar beslut om vad de ska köpa är inte barnen, sa Negroponte. De är ministrar och verkställande makter. De är väldigt bekväma med en bärbar dator som de känner till. Att maskinen kan göra båda är en stor fördel. Dessutom har du en enorm utvecklargemenskap som gör programvara som fungerar på Windows.
Beslutet ökar kostnaden för den bärbara datorn. För att bära ett andra operativsystem kommer maskinen att kräva mer minne, vilket kommer att kosta 7 USD extra, även om Windows aldrig startas upp. Och varje regering som väljer att starta upp Windows kommer att betala Microsoft ytterligare 3 USD per maskin i licensavgifter. För de som använder Windows blir den slutliga kostnaden $198, upp från dagens $188. (Kostnaderna blir högre för fem icke namngivna länder där Windows-förberedda maskiner kommer att få en provkörning. För dessa maskiner lades en extra minnesenhet till till en kostnad av cirka 20 USD.)
Flytten att adoptera Windows är den senaste vändningen i projektets ibland turbulenta historia. OLPC är en ideell organisation som grundades 2005 av Negroponte och andra från MIT:s Media Lab, med målet att bygga en bärbar dator som var robust, användbar och billig nog att nå miljontals fattiga barn i utvecklingsländerna. Så sent som 2006 förutspådde Negroponte försäljning av mer än 100 miljoner maskiner i år. Men OLPC:s flaggskepp XO-maskin har inte fattat eld på den globala marknaden. Hittills har cirka 500 000 maskiner levererats, de flesta till Uruguay och Peru.
Fram till nu har XO använt ett anpassat användargränssnitt som heter Sugar, byggt på operativsystemet Linux med öppen källkod. OLPC:s före detta ordförande Walter Bender –som avgick förra månaden i protest över den förestående Microsoft-affären och ersattes av Charles Kane , OLPC:s finanschef – meddelade i går att han startar en stiftelse, den Sugar Labs Foundation , för att främja Sugar, som han hjälpte till att utveckla.
Sugar Labs kommer att fokusera på att tillhandahålla ett mjukvaruekosystem som förbättrar inlärningen på den bärbara XO-datorn såväl som andra bärbara datorer som distribueras av andra företag, sa Bender i ett uttalande. I enlighet med OLPC:s uppdrag att ge möjligheter till lärande kan en oberoende Sugar Labs Foundation leverera inlärningsmjukvara till andra hårdvaruleverantörer och följaktligen nå fler barn.
I ett uttalande igår sa Craig Mundie, forsknings- och strategichef på Microsoft, att genom att stödja ett brett utbud av prisvärda datorlösningar för utbildning som inkluderar OLPC:s bärbara XO, strävar vi efter att göra tekniken mer relevant, tillgänglig och prisvärd för studenter överallt. Uttalandet sade att kunder och partners över hela världen har begärt Windows-support för den bärbara XO-datorn, för att utnyttja befintlig Windows-baserad utbildningsprogramvara och verktyg.
Microsoft har ägnat mer än ett år åt att utveckla anpassade drivrutiner som gör att Windows kan köras på XO. Som ett resultat har Windows nu stöd för den bärbara datorns läsläge för e-böcker, Wi-Fi-nätverk, kamera, skrivblock och anpassade nycklar, energisparfunktioner och annan hårdvara.
Men affären markerar en kraftig strategisk vändning för OLPC. Tidigt hade Negroponte pratat med Microsoft om att använda en version av Windows på XO, men Microsoft och Intel hade kritiserat den bärbara datorns lilla skärm och relativt ljumna processorkraft.