OK Google, gå ut ur mitt ansikte

Google

Idag fick jag en glimt av framtiden. Det är överväldigande. Och det är fantastiskt. Men det är också väldigt läskigt.

Jag var på ett pressevenemang i onsdags i San Francisco, där Google presenterade sin senaste produktlistan . Det fanns många uppdateringar av befintliga produkter: glänsande Pixel 2- och Pixel 2 XL-smarttelefoner, en ny version av Daydream-headsetet för virtuell verklighet, mindre och större versioner av Googles hemhögtalare för personlig assistent och en konvertibel bärbar Pixelbook-dator. Det fanns också två mindre förväntade föremål: en fyrkantig kamera för livsloggning som heter Pixel Clips och ett par trådlösa hörsnäckor kallade Pixel Buds som syftar till översättning i realtid (eller, förmodligen mer realistiskt, nära realtid) när de används med en av företagets Pixel-smartphones.

Relaterad berättelse

Relaterad berättelse

Det var mycket grejer. Mycket av det i en mycket tilltalande nyans av grått, med härligt tyg som täcker prylens inre. Mer än det visuella, men det som slog mig var budskapet: älska det eller hata det, det här är framtiden, och framtiden betyder att datorer finns överallt, tillgängliga på alla möjliga sätt, för alla möjliga saker.

Denna allestädes närvarande, eller genomgripande, datoranvändning är inte en ny idé – vi har länge sett den i frammarsch av smarta enheter som TV-apparater, termostater, kaffekannor, klockor, bilar och så vidare. Många av oss litar nu på många datorer bara för att klara dagen, inte inklusive en smartphone och en bärbar dator. Det som är nytt – eller åtminstone nyare – och som fortsätter att förbättras i snabb takt är infusionen av maskininlärningsfunktioner som hjälper dessa datorer att göra allt från att ge dig vägbeskrivningar till en hip bar i Ubud när du inte pratar indonesiska till automatiskt och målmedvetet ta bilder av människor du älskar.

Från scenen inramade Googles vd Sundar Pichai företagets AI-first-strategi som att göra det möjligt för människor att interagera med datorer på ett mer konversationsmässigt, sensoriskt sätt där vi använder röster, gester och visioner för att göra dessa utbyten mer sömlösa. Datorn bör vara omgivande och multi-enhet, sade han; det bör vara genomtänkt kontextuellt, och AI kan få detta att hända samtidigt som det blir smartare med tiden.

Å ena sidan kommunicerar dessa enheter dessa mål. De har löftet om en framtid där tekniken är mer sömlöst integrerad i våra liv, och det låter fantastiskt. Till exempel, i en demo på scen, utförde Pixel Buds snabbt en översättning från svenska till engelska och vice versa mellan Googles huvuddesigner för Home, Isabelle Olsson, som bar hörsnäckorna och talade på sitt modersmål, och Googles produktchef Juston Payne, som höll i en Pixel-lur. Möjligheterna för en sådan enhet för resor – i helvete, även för att kommunicera i Bay Area – är oändliga.

Pixel Clips-kameran målar en liknande framtid av bekvämlighet och glädje. Du kan fästa den här lilla enheten till en påse mjöl på din köksbänk, som en Google-video visade oss publiken, och fånga en rolig baksession med ditt barn utan att någonsin behöva röra vid tekniken.

Sedan finns det andra handen. Vill du ha en kamera i ditt hem, att bestämma när det är en bra tid att ta ett foto av dig eller ditt barn eller make, eventuellt fånga första steg och födelsedagar, men också så mycket mer? Jag har en ettåring, och tanken stötte genast bort mig; Jag känner mig redan skyldig när jag tar tid från vår vanliga rutin för att ta bilder, men då gör jag det åtminstone medvetet.

Vad sägs om högtalare i hela ditt hus som har optimerats för att förstå dina barns önskemål? Det är något Google också introducerade med Home, som har 15 nya upplevelser för barn, allt från att använda företagets assistent för att berätta skämt, spela spel som musikstolar eller rymdtrivia, eller berätta historier. Det är vanligtvis svårt för röstigenkänningsteknik att förstå barns röster, så att få detta att fungera är imponerande, och det fungerar med företagets Family Link programvara som låter föräldrar övervaka och kontrollera barns Android-relaterade aktiviteter.

Den här typen av AI är i allt högre grad tillräckligt kompakt för att köras direkt på en smartphone, kamera eller högtalare utan att behöva internetanslutning för att fungera. Detta framhålls ofta (med rätta) som en välsignelse för användarnas integritet – Google placerade faktiskt den här funktionen som sådan när de introducerade Pixel Clips, en kamera för $249 som kommer snart, och Pixel 2-smarttelefonerna.

Men det betyder också att så länge dessa enheter har ström har de några kraftfulla funktioner. Pixel Clips behöver aldrig vara online; den kommer att spela in korta videor och de kommer alla att vänta på dig när du bestämmer dig för att dela dem med andra eller lägga till dem i den molnbaserade Google Photos-tjänsten. En demo på scen visade hur Pixel-telefoner fortfarande kommer att kunna använda maskininlärning på enheten för att känna igen låtar som spelas högt – t.ex. på ditt lokala kafé – och visa dig namnet på låten och artisten på telefonens låsskärm .

Beroende på ditt perspektiv kan det vara bra eller hemskt. Och när jag ser det bli bättre och bättre framför mina ögon, tror jag att det är lite av båda.

Dölj