211service.com
Offshore Wind Backbone Project går framåt
Ett ambitiöst kraftöverföringsledningsprojekt för att utnyttja vindresursen till havs utanför USA:s östkust tar steg mot faktisk konstruktion.
En vindkraftspark till havs i Portugal. Trots att USA har en stor resurs har ingen havsvind installerad. Kommer ett transmissionsnät att påskynda utvecklingen? Kredit: Principle Power.
Ett konsortium av företag som heter Atlantic Wind Connection sade denna vecka att de har för avsikt att lägga transmissionsledningar cirka 12 miles utanför New Jerseys kust som den första fasen av en flerårsplan. Idag stod det att Bechtel valdes som ingenjörs- och designentreprenör och Alstom som teknisk rådgivare.
Det tioåriga projektet skulle ge ett undervattensnät för högspänningslikström för överföring av kraft från vindkraftverk till havs från Maryland till New Jersey till överföringsnätet på land. Att ha transmissionsledningar på plats kommer att tillhandahålla infrastrukturen för att attrahera vindkraftsutvecklare till havs och tillåta New Jersey att dra fördel av sin havsbaserade vindresurs till en lägre kostnad, säger Atlantic Wind Connection.
Länkprojektet i New Jersey kommer att använda högspänningslikströmsteknik, vilket anses vara avgörande för att utnyttja förnybara energikällor i stor skala. Likströmsledningar är ett mer ekonomiskt sätt att transportera kraft över långa avstånd, till exempel att överföra solenergi från öknen eller havsvind, till städer och andra lastcentra. (Se, ABB Advance gör supernät för förnybar energi praktiskt.)
Alstom kommer att leverera Utrustning att omvandla mellan växelström, som används genom större delen av elnätet, och likström. De flesta vindkraftverk idag ansluter till AC-nätet vid 34,5 kV, förklarade en Atlantic Wind-representant. I detta projekt kommer det att finnas en serie offshore-omvandlarstationer för att omvandla växelströmmen från turbiner till DC och öka spänningen till 320 kV för överföring till landnätet, där den kommer att omvandlas tillbaka till AC.
Tillkännagivandena är ett tecken på att havsbaserad vindkraftsprojektet, som först tillkännagavs 2010, går längre än de inledande planeringsstadierna. Transmissionsprojektutvecklaren Trans-Elect leder Atlantic Wind Connection. Atlantic Grid Development är projektutvecklaren och Google, private equity-fonden Bregal Energy, det japanska konglomeratet Marubeni Corp och den belgiska transmissionsoperatören Elia är investerare.
Atlantic Wind Connection säger att huvudkabeln nedgrävd under havet kommer att kunna bära 3 000 megawatt kraft. Det är några gånger större än ett kraftverk i full storlek, även om produktionen från vindkraftsparker inte är konsekvent som kärnkrafts- eller fossilbränsleanläggningar. Företaget säger att de planerar att börja bygga och ta den första New Jersey-fasen i drift 2019. Förutom att bära vind på land kommer nätverket att tillhandahålla alternativa vägar till landöverföringsnätet och förbättra tillförlitligheten hos New Jerseys nät.
Den föreslagna transmissionsledningen, kallad New Jersey Energy Link, kommer att behöva godkännas av tillsynsmyndigheter och kostnaden återvinnas av skattebetalarna, på samma sätt som andra reglerade linjer betalas för, förklarade Trans-Elects vd Bob Mitchell.
Företaget går nu vidare för att säkra stöd från delstatsregeringen och inkludera transmissionsledningarna som en del av den regionala planeringen. När den väl är byggd kommer den att kunna flytta ström norrut för att leverera ström där och när den behövs. Denna lättnad av trängsel kommer att leda till att priserna sänks - det kommer att öka utbudet när det finns efterfrågan, säger Mitchell.
Brist på överföring har varit en flaskhals för stora vindkraftsprojekt på land och att etablera en överföringsryggrad på plats skulle avsevärt förenkla utvecklingen av vindkraft till havs.
Vindarna i havet är starkare och stadigare men USA har ingen havsvind av tekniska, regulatoriska och ekonomiska skäl. (Se, DOE Grants Try to Crack the Code on Offshore Wind. ) Department of Energy uppskattar att USA har 4 000 gigawatt havsvind tillgänglig, eller fyra gånger landets nuvarande produktionskapacitet.