Obamas ambitiösa mål för ren energi kommer att bero på kärnkraft – och nästa president

President Barack Obama, tillsammans med Kanadas premiärminister Justin Trudeau och Mexikos president Enrique Peña Nieto, förväntas tillkännage ambitiösa nya mål för ren energi vid Three Amigos-toppmötet i Ottawa denna vecka. Enligt Vita huset , kommer de tre ledarna att sätta upp ett mål för genererar hälften av Nordamerikas kraft från källor som inte släpper ut koldioxid till 2025. Det är långt bortom de utsläppsminskningsmål som fastställdes i klimatavtalet från Paris i december förra året.

För Kanada är det inte en sträcka: landet får redan mer än 80 procent av sin el från rena källor, inklusive vattenkraft, sol, vind och kärnkraft. För Mexiko och USA kommer det dock att bli tuffare: Mexiko får ungefär en fjärdedel av sin el från rena källor, medan USA får omkring en tredjedel . Båda dessa summor inkluderar kärnkraft – som tyvärr är på tillbakagång.

Kärnkraftverk i USA tillhandahåller för närvarande cirka 20 procent av landets elektricitet, men kraftverk har under de senaste åren stängt eller aviserat planer på att stänga flera stora kärnkraftverk, inklusive Diablo Canyon-stationen i Kalifornien . Så många som 20 kärnkraftverk skulle kunna stängas under det kommande decenniet, enligt Nuclear Energy Institute. Om den kraften ersätts med fossila bränslen skulle det dramatiskt öka utsläppen av växthusgaser. Att nå målet om 50 procent ren energiproduktion är förmodligen ouppnåeligt utan betydande bidrag från kärnkraften, men industrin ser ut att vissna ut.

Naturligtvis kommer det att vara upp till nästa president, som tillträder om sju månader, att avgöra om vi någonsin uppnår vad Obama-administrationen medger är ett sträckmål. Det har Hillary Clinton meddelat en genomgripande plan för att öka förnybar energi om hon blir vald, men det har hon flip-flopp flera gånger under åren om kärnkraft ska ingå i landets energiportfölj. Senast sa hon att hennes Clean Energy Challenge skulle omfatta bidrag för att stödja ny kärnkraftskonstruktion.

Donald Trump har under tiden historiskt sagt att han stöder kärnkraft, men hans energiplan America First fokuserar främst på att öka produktionen av fossila bränslen och lätta på miljöbestämmelser. I ett timslångt tal i North Dakota förra månaden, som presenterades för sin energipolitik, nämnde han kärnkraft bara en gång.

(Läs mer: Huffington Post , New York Times , Donald Trumps 'America First' energiplaner visar att han praktiskt taget ingenting vet om problemet)

Dölj