Oavsiktliga gränssnitt: Varför ryska Dashcams såg den där meteoren

Tidigare idag Jag undrade varför Ryssland får alla bra meteorangrepp... som den här , som ser ut som en viral promo för en sci-fi-film, inspelad från en instrumentpanelmonterad videokamera. Vad jag borde ha frågat - och Wired gjorde det – var varför ryska bilister har videokameror på sina instrumentbrädor i första hand?

Tydligen uppmuntrar Rysslands kombination av geografisk enormhet och slapp brottsbekämpning alla att installera dessa dash-cams i sina bilar. Om du råkar ut för en han-sa/hon-sa trafikolycka mitt i ingenstans kan du använda videofilmen som bevis på vad som faktiskt hände.

Arthur C. Clarke sa berömt att avancerad teknik kanske inte går att skilja från magi. Men ännu viktigare, det viker sig in i lokal kultur – och tillbaka igen – på helt oförutsägbara sätt. Som Frederik Pohl (en annan sci-fi-författare) anmärkt , bra science fiction förutspår trafikstockningen, inte bilen. Vem hade trott att det perfekta systemet för att visuellt dokumentera en historisk meteor strike skulle vara en nation full av förare som fäster billiga, blixtbaserade webbkameror på sina instrumentpaneler som en backstop mot skenande juridisk korruption?

Tekniken har alltid oavsiktliga gränssnitt. Och som avancerad teknik blir billigare , Mer medveten , och bättre nätverk, dessa konstiga förmågor och deras konsekvenser kommer att föröka sig ännu snabbare. Som VD för Datawind (som gör berömda billiga Aakash 2 tablett ) berättade nyligen för mig i en intervju (som kommer i Technology Reviews affärsrapport om mobil datoranvändning), att det inte finns något sätt att exakt förutsäga – eller relatera till i förväg, erkände han – hur en analfabet som lever på 200 dollar i månaden i Indien kommer att använda en surfplatta dator. Vad teknik är till för är en framväxande fast egendom. Du måste vara där. Det är därför en teknikprognosmakare gillar Jan Chipchase reser alltid för forskning. Men jag tvivlar på att ens han kunde ha sett den ryska dashcam-effekten i förväg – mer än att killen som körde på vägen förväntade sig att se en meteor skrika ner från himlen framför honom.

Dölj