211service.com
Nystartade företag strävar efter att återuppfinna lokal annonsering
Reklam har varit en mördande affärsmodell på Internet och tjänat miljarder dollar för Google och andra. Men ett antal nystartade företag tror att det finns en enorm outnyttjad marknad för att tillhandahålla automatiskt skräddarsydd displayannonsering till tusentals lokala företag.
Annonsplats: PlaceLocal genererar automatiskt annonser för lokala företag genom att genomsöka webben.
Yelp, som samlar kundrecensioner av lokala företag, har försökt tillhandahålla riktad lokal reklam med varierande framgång. Nu kläcker en ny skörd av startups planer för att tillhandahålla mer effektiva reklamtjänster till lokala företag. Syftet är att underlätta för småföretag att annonsera online genom välbekanta kanaler som tidningssajter, och att hjälpa dessa lokalt fokuserade webbplatser att öka intäkterna genom att göra det lättare för dem att betjäna små konton.
Det finns mycket omkostnader för att betjäna små annonsörer, säger Roger lee , operativ chef för PaperG , ett reklamföretag vars kunder inkluderar Boston Globe , den Houston Chronicle , och Nyhetsdag . De flesta lokala företag har inte budgeten att betala en reklambyrå för att designa annonser åt dem, förklarar han. Och det är inte kostnadseffektivt för tidningar att erbjuda annonsdesigntjänster för konton under en viss storlek. Lee, tidigare utgivare av Harvard Crimson , Harvard Universitys studenttidning, säger att hans företag ville hitta ett sätt att använda teknik för att fylla denna saknade länk mellan lokala företag och lokala tidningar.
PaperG testar ett mjukvarusystem som heter PlaceLocal som automatiskt genererar annonser för lokala företag genom att genomsöka webben. Systemet skrapar webben efter grundläggande information om ett företag som dess adress, telefonnummer och öppettider. Även om företaget inte har en egen webbsida kan data ofta hämtas från tredjepartstjänster som Yelp eller Google Maps. Systemet använder sedan semantisk analys för att hitta och extrahera foton och positiva recensioner, och det skapar en annons automatiskt med Adobes Flash-programvara. Företagsägaren eller försäljningsrepresentanten för tidningsannonser kan anpassa annonsen, så om PlaceLocal inte valde det bästa fotot eller recensionen är det lätt att välja en annan.
Lee tillägger att 50 procent av småföretagen inte har en webbplats, och PlaceLocal kan också användas för att skapa en. På så sätt, om någon klickar på ett företags annons, finns det någonstans att rikta dem. Företaget arbetar också med algoritmer som skulle justera utseendet och känslan av en annons beroende på de vanligaste typerna av innehåll som dyker upp när man genomsöker webben. Om systemet till exempel hittade många foton kan det skapa en mer bildtung annons. Förutom att göra det enkelt att skapa en annons när den väl är såld, förväntar sig Lee att PlaceLocal hjälper representanter att sälja annonser i första hand. Säljaren kan ha en vacker annons designad för varje lead sheet, säger Lee, vilket gör en verklig skillnad i konversationen.
PaperG är inte det enda företaget som hoppas kunna fungera som en reklammellanväg för lokala företag. Lasso , en Austin-baserad startup, är fokuserad på att hjälpa småföretag att publicera rabatter och specialerbjudanden än på att underlätta visningsannonsering. Lassos plattform är designad med en samling funktioner som kan slås på eller av beroende på behoven hos en specifik reklamplattform. Detta inkluderar möjligheten att annonsgeokoda annonser så att de kan användas av platsbaserad programvara som Foursquare, en tjänst som låter användare rapportera sin plats till vänner via mobila enheter. Lassos plattform kan även länkas till sociala medier så att ett erbjudande kan spridas viralt.
Tjänster som t.ex Groupon , som erbjuder ett dagligt erbjudande i städer över hela USA, har bevisat att specialerbjudanden är populära bland kunder. Lassos vd Chris Treadaway hoppas att hans företag kan hjälpa i synnerhet tidningar att bli nav för sådana erbjudanden. Treadaway säger att lokala tidningar kanske kan sälja bättre annonspaket till kunder och att tillhandahålla statistik som gör det lättare att visa det ekonomiska värdet av annonsering över internet.
Onlineannonsering för lokala företag representerar den sista gränsen för annonsbranschen, säger Colby Atwood , president av Borrell Associates , ett forsknings- och konsultföretag baserat i Williamsburg, VA. Men eftersom så många teknikföretag försöker ta sig in i striden, säger han, är många lokala företagare förvirrade av spridningen av teknologier på marknaden.
Atwood tror att medan vissa småföretagare tycker om att testa ny teknik, känner många andra sig oroliga eftersom de inte förstår reklampaketen de köper. Det finns en underliggande misstanke om att webbannonsering kanske inte är något för mig och inte fungerar, säger han. På grund av önskan att få mätbara resultat, säger Atwood, har det skett en enorm ökning av kampanjer som kuponger för lokala annonsörer. Programvara för databashantering har blivit mycket mindre svår att använda, och även företag med begränsade resurser kan hålla reda på vem som löser in kuponger och följa upp med mer marknadsföring riktad mot dessa kunder.
Tjänster som de som erbjuds av PaperG och Lasso kan visa sig vara användbara för att hjälpa lokala tidningar att sälja reklam, även om de inte fungerar perfekt, säger Atwood. Men någon gång förväntar han sig att se mer konsolidering inom lokala reklamtjänster.