Nya bärbara sensorer vet vad du svettas av

Inom en inte så avlägsen framtid kan din aktivitetsspårare eller smarta klocka kanske få en mycket bättre bild av din hälsa genom att mäta de kemiska komponenterna i din svett.

Forskare byggde en flexibel, bärbar sensor som kan spåra nivån av flera olika ämnen i din svett.

En grupp forskare har utvecklat ett flexibelt, bärbart band fyllt med sensorer som kan spåra natrium, kalium, glukos och laktat, tillsammans med hudens temperatur. Uppgifterna samlas in och skickas till en flexibel elektronisk styrelse som bearbetar den, och därifrån skickas den till en smartphone-app via Bluetooth.

Det finns redan gott om aktivitetsspårare och smarta klockor där ute som kan mäta saker som hjärtfrekvens, andningsfrekvens och hudledningsförmåga. Men det finns ännu inte bra, icke-invasiva sätt att hålla ett öga på vad som faktiskt finns i kroppsvätskor, som svett.

Att veta om detta, och hur det förändras över tid, kan vara till hjälp för att lära sig hur koncentrationer av olika kemikalier relaterar till din hälsa, säger Ali Javey , professor i elektroteknik och datavetenskap vid University of California, Berkeley, och medförfattare till en ny papper om forskningen i Natur . Natrium- och kaliumnivåer kan till exempel indikera hydrering, medan laktat kan peka på hur trötta dina muskler är.

Sensorn kommunicerar med en smartphone-app via Bluetooth, som visar nivåer av natrium, glukos, kalium och laktat, samt hudtemperatur.

I sin studie placerade forskare sensorerna i armband och pannband och lät folk bära dem när de utförde olika övningar inom och utanför, som löpning och cykling. A video- visar detta i aktion, med en man som cyklar på en motionscykel med ett blått pannband och en forskare spårar hans kemiska nivåer och temperatur på en Android-smarttelefon.

Javey säger att han så småningom föreställer sig att sensorerna byggs in i ett billigt engångsklistermärke som du sätter på handen eller baksidan av en klocka, använder i några timmar och sedan slänger. Motsvarande elektronik kan samtidigt byggas in i ett armband eller pannband, eller helt enkelt byggas in i en smart klocka.

Jason Heikenfeld, en professor vid University of Cincinnati som studerar svettkänning och leder skolans Laboratoriet för nya enheter , tror att detta skulle kunna fungera, och han säger att forskarnas arbete hittills är en imponerande prestation eftersom det inkluderar flera sensorer som kan placeras på huden, såväl som miniatyriserad elektronik som kan lindas runt handleden.

Nu, säger Javey, utökar forskare sitt arbete för att titta på cirka 20 olika kemikalier i svett och försöker korrelera dessa kemikalier med olika människors hälsotillstånd. Han hoppas kunna gå längre än att titta på sensorerna för att spåra atletisk prestation, med tanke på om övervakning av kemikalier i svett kan vara till hjälp för att avgöra saker som om en person har depression eller om de har utsatts för skadliga kemikalier.

Det finns verkligen ett helt bibliotek med information, i princip kan vi bli svettas, säger han.

Dölj