211service.com
Ny hjälp för ett hälsoproblem kvinnor inte pratar om
Gloria Ro Kolb ’94 20 oktober 2020
Artighet Foto
2004 ledde Gloria Ro Kolb ’94 sin första startup, Fossa Medical, som utvecklade terapier för njursten, när hon fick veta en häpnadsväckande statistik: en av tre kvinnor över 30 lider av urininkontinens. Men det var inte förrän Kolb fick tre barn som hon började förstå omfattningen av problemet – och behovet av en bättre lösning. Jag undersökte alla behandlingsalternativ och tänkte, 'herregud, det måste finnas något bättre', minns hon. Så hon tog saken i egna händer genom att grunda medicintekniska företaget Elidah.
Traditionella behandlingar för urininkontinens hos kvinnor har begränsats till bäckenbottenträning, invasiva anordningar eller - i extrema fall - kirurgi. Dessutom är många kvinnor tveksamma till att diskutera frågan med en läkare. Kvinnor väntar så länge att det blir svårare och svårare för dem att behandla konservativt, och det börjar verkligen påverka deras livskvalitet, förklarar Kolb.
Med Kolb som VD har det Connecticut-baserade företaget utvecklat Elitone, en icke-invasiv enhet som består av en liten elektrisk kontroller kopplad till en gelkudde. Enheten, som vanligtvis bärs i 20 minuter fyra till fem dagar i veckan, minskar blåsläckage genom att stimulera och stärka en kvinnas bäckenbottenmuskler - i huvudsak gör Kegel-övningar för henne, men längre och starkare än hon kunde, förklarar Kolb.
Elitone godkändes av US Food and Drug Administration 2019 för både receptbelagd och receptfri användning. Två tredjedelar av kvinnorna kommer inte att prata med sin läkare om detta - så hemligt och privat är det - så vi ville nå ut till kvinnorna direkt, säger Kolb. Detta är en ny och växande kategori av medicinsk utrustning direkt till konsument.
Medan FDA-godkännande är en stor milstolpe, finner Kolb mest tillfredsställelse i e-postmeddelanden från kvinnor som beskriver deras återgång till dagliga aktiviteter som dans eller löpning. Det är därför vi gör det vi gör – för det hjälper, säger hon. Nu utvecklar företaget en version av Elitone för det relaterade problemet med överaktiv blåsa. Man undersöker också om en liknande apparat kan utvecklas för män.
MIT är en bra grund för att ta reda på hur man gör saker bra och hur man gör dem på egen hand, säger Kolb, som har huvudämne i maskinteknik. På Elidah har hon tagit sig an allt från att designa och bygga prototyper till att skriva patent och regulatoriska dokument. Och hon är ivrig efter fler möjligheter att uppfinna eftersom hon är fokuserad på sitt övergripande mål: Att hjälpa så många människor som jag kan med de produkter jag gör.