211service.com
Ny Chromebook: Blir bättre, men dess internetberoende är begränsande
När Google bestämde sig för att skapa sitt eget datoroperativsystem valde man en strategi som fick vissa att klia sig i huvudet. Istället för att bygga ett banbrytande, fullfjädrat operativsystem som den senaste versionen av OSX eller Windows från Apple eller Microsoft, valde man att släppa en bara-bones-version av operativsystemet Linux som bara kan köra en applikation: en webbläsare (se Google presenterar den första Chrome OS-datorn ).
Gå till Wi-Fi: För 249 $ är Wi-Fi-versionen av den nya Samsung Chromebook, som visas här, en bra bärbar dator för priset. 3G-versionen å andra sidan kanske inte är värd den extra kostnaden.
De första bärbara datorerna byggda för att köra Chrome OS – kallade Chromebooks – dök upp 2011 och var lovande men också överprissatta och begränsade (se Google placerar två satsningar på en värld efter PC ).
Min erfarenhet under den senaste veckan eller så med en nyligen släppt Chromebook – $249, endast Wi-Fi Samsung Chromebook —har övertygat mig om att Chrome OS äntligen har mognat från ett udda experiment till något som är vettigt för konsumenterna. Den eleganta 2,4-pundsmaskinen, klädd i silverplast med en 11,6-tums skärm, kör inte bara en mer funktionell version av Googles operativsystem, utan har också en prislapp långt under de flesta bärbara datorer på marknaden.
Precis som andra Chromebooks gör Samsung-maskinen ett fantastiskt första intryck. Cirka 10 sekunder efter att jag tryckte på på-knappen fick jag en inloggningsskärm. Några sekunder senare, efter att ha angett mina Google-kontouppgifter, var jag på webben. Jag försökte stänga och öppna den bärbara datorn igen, och den vaknade på mindre än fem sekunder.
Som du kan förvänta dig, eller hoppas, är användningen av en Chromebook för att surfa på webben den mest polerade delen av upplevelsen. Liksom den fristående Chrome-webbläsaren, som kan laddas ner för PC, Mac eller Linux, är versionen i hjärtat av Chrome OS snabb och trevlig att använda.
En av de stora förändringarna i de senaste versionerna av Chrome OS jämfört med tidigare är att Google har lagt till ett aktivitetsfält i Windows-stil längst ner på skärmen. Det gör att det ser mer bekant ut för en Windows-användare, men det finns fortfarande inga konventionella program. Istället måste du vända dig till Googles Chrome Web Store . Du kan bläddra i butikens begränsade urval och klicka för att lägga till de appar du vill använda; nästa gång du öppnar en webbläsarflik visas de som ikoner. Du kan också lägga till appar i aktivitetsfältet längst ned på skärmen för snabb åtkomst – som jag gjorde för e-post och onlinedokument – eller komma åt dem alla från en menyknapp där. Om du inte pausar för att begrunda skillnaden mellan en app och ett bokmärke (ofta finns det inget alls), fungerar det förvånansvärt bra. Appar finns för det mesta du kanske vill göra, oavsett om det är att spela spel eller redigera kalkylblad.
När du också tänker på vad webben erbjuder, finns det mycket du kan uppnå med en Chromebook (förutom att byta webbläsare förstås, vilket är roligt med tanke på problemen som Microsoft hade med tillsynsmyndigheter över att kombinera Internet Explorer med Windows).
De delar av Chrome OS som finns utanför webbläsaren – dialogrutor, aktivitetsfältet och filhanteraren (en annan uppdatering) – är uppfriskande enkla jämfört med operativsystem som Windows eller OSX. I linje med den senaste omdesignen av Googles onlinetjänster är text, knappar och rutor relativt stora och har en bra mängd vitt utrymme att simma runt i. Chrome OS har samma minimala känsla som en smartphone. Det begränsade utrymmet på en mobilskärm tvingar ofta designers att visa färre alternativ och mindre information, på en gång vilket ger en mindre rörig upplevelse.
All enkelhet är dock inte bra, och Chrome OS tvingar dig ibland till tråkiga lösningar. Om någon till exempel skickar ett Word-dokument via e-post kan du ladda ner och öppna det i en webbläsarflik för att läsa det. Men att redigera den kräver att du laddar upp filen du just laddade ner till Google Dokument för att konverteras till ett onlinedokument och visas online.
Men när upplevelsen balanseras mot prislappen på $249 känns det som ett bra värde. Den billigaste bärbara datorn med Windows 8 som nu finns tillgänglig på Amazon är $300, och den erbjuder inte så bra batteritid. Samsung Chromebook skulle vara en bra första dator för ett barn, eller ett billigt alternativ för en universitetsstudent eller resenär. Samsungs 2,4 pund hårdvara känns solid om inte dyr, och även om vissa människor kan tycka att det är intressant att den använder en ARM-processor, en typ som oftast används i smartphones, kommer de flesta inte att märka någon skillnad. Jag testade inte uttömmande Samsungs påstående om 6,5 timmars batteritid, men det verkar rimligt baserat på mina erfarenheter. Högtalarna är också imponerande för en liten, billig enhet.
Det som är mest nedslående med alla Chromebooks – Samsungs inkluderade – är omfattningen av deras beroende av Internet och svagheten utan det. Det är möjligt för Chrome-appar att fungera offline, men få av dem utnyttjar den här funktionen. Offlinefotoredigering är omöjligt, vilket är synd eftersom en Chromebook skulle vara en bra följeslagare på en semester, när du kanske tar många bilder.
Den speciella delen av Googles butik för offlineappar är mestadels befolkat av spel (inklusive Angry Birds).
Det kan vara så att många mjukvarutillverkare inte tycker att Chrome OS är värt att stödja. Eller så kan det vara så att Google har tekniskt arbete kvar att göra, eftersom även företagets egen uppsättning offlineappar är svag. Det finns en version av Gmail som fungerar offline , och det är möjligt att skapa och redigera ordbehandlingsdokument offline med Google Dokument och läsa andra dokument offline. Men du kan inte skapa eller redigera andra typer av dokument, såsom kalkylblad och presentationer – ett stort problem för många potentiella användare.
Verkligheten med att gå till platser med en bärbar dator är att det inte finns Wi-Fi överallt. Och att tjudra din telefon är något som starkt avråds från de flesta mobilleverantörer. Just nu, om du är frånkopplad från ett trådlöst nätverk, är allt du verkligen kan hoppas på att göra på en Chromebook att läsa och skriva e-postmeddelanden, redigera dokument eller ta bort tiden med Oändlig Sudoku .
Lösningen kan vara att köpa versionen av Samsung Chromebook med två års 3G-tjänst. Men för den här recensenten verkar det inte vara värt de 432 $ Amazon kostar för det (även om Google säger att listpriset är 329 $). Det finns många konventionella bärbara datorer i den prisklassen som är mer kapabla än en Chromebook, och grundplanen (100 megabyte trådlös data i månaden) är begränsande.
För 249 $ är den Wi-Fi-bara Samsung Chromebook värd att köpa för alla som vill ha en billig, funktionell bärbar dator som också är lätt och lyhörd. Acers $199 Chromebook är nog också ett bra köp. Men om Google vill att deras datorer ska vara meningsfulla som något mer än de billigaste bärbara datorerna på marknaden, måste de antingen subventionera 3G-data eller fixa Chrome OS:s offlinebegränsningar.