Norman Leventhal '38

En skiss av Norman Leventhals tidiga liv skulle inte ha lovat stor förmögenhet, men han blev en framstående Boston-utvecklare och kartsamlare som hjälpte till att föryngra sin stad och gav ett omfattande kartcenter i Boston Public Library. Jag är en lycklig kille, på grund av mina umgänge med fantastiska människor under hela mitt liv, säger han. De har gjort hela skillnaden i vad jag har kunnat åstadkomma.

Ett MIT-undervisningslån 1934 gjorde det möjligt för arbetarklassens pojke från Dorchester att ta sin ingenjörsexamen. Med den graden och en förkärlek för hårt arbete förvandlade Leventhal sitt liv. Medan han studerade civilingenjör vid MIT, behöll Leventhal tre jobb. Efter examen tjänstgjorde han som marinarkitekt i Boston fram till 1946, då han startade Beacon Construction med sin bror Robert och några hundra dollar.

Bröderna fick sitt första stora genombrott 1962, när de landade utvecklingsrättigheterna för att bygga Center Plaza vid Government Center. Den framgången ledde till utvecklingen av Post Office Square, Rowes Wharf och South Station. Alla dessa projekt livade upp och berikade Bostons offentliga ansikte. Ombyggnaden av Post Office Square från ett parkeringsgarage till en park förkroppsligade hans vision att hitta sätt att göra Bostons rikedom tillgängliga för alla hennes medborgare, inte bara de mest lyckligt lottade bland oss, som en Boston Globe artikel uttryckte det.

På 1970-talet upptäckte Leventhal tjusningen med antika kartor. Kartor är konst, säger han. De är också bra pedagogiska verktyg om historia, geografi, samhällsvetenskap, religion. Nyligen inrättade han en permanent donation på 10 miljoner dollar för att finansiera Boston Public Librarys Norman B. Leventhal Map Center. Hans gåva är den största i bibliotekets historia.

Men fråga Leventhal vad han anser vara hans största prestation och han säger, Gifta sig med Muriel. De två bor på Rowes Wharf, ett stenkast från Leventhals State Street-kontor. De har tre barn, 11 barnbarn och tre barnbarnsbarn, som alla bor i Boston-området.

Nuförtiden leder Leventhal, en livstid medlem emeritus av MIT Corporation, ansträngningen att föryngra City Hall Plaza. Staden Boston har hedrat honom med flera namngivna offentliga utrymmen, och han har blivit invald i American Academy of Arts and Sciences. Med karakteristisk blygsamhet, kommenterar Leventhal, har jag bara haft mycket tur.

Dölj