Nordkoreanska rymdmissionen går för klassiskt utseende

Raketforskare sitter bakom rader av skrymmande grå konsoler och övervakar noggrant avläsningar – det kan vara en ikonisk bild från Apollo-eran, men i själva verket är det scenen som visas i de senaste bilderna från Nordkoreas uppskjutningskontrollcenter utanför Pyongynag. Någon gång mellan nu och måndag kommer detta centrum att användas i ett försök att få en vädersatellit att sätta i omloppsbana ovanpå en trestegsraket.

I en ovanlig uppvisning av öppenhet tillät Nordkorea den utländska pressen att besöka uppskjutningskontrollcentret för dess kommande satellituppdrag. Kredit: Associated Press

Och det verkar som om likheten med de ikoniska bilderna från rymdåldern kan ha främjats medvetet. Storleken på konsolerna i NASA legendariskt uppdragskontrollrum i Houston, Texas, och uppskjutningskontrollcentret vid Kennedy Space Center i Florida, var en oundviklig funktion av dagens teknik. Råttans bo av trådar som krävs för banker av dedikerade kontrollknappar och indikatorlampor, tillsammans med den stora massan av de katodstrålerörsskärmar som användes, innebar att konsolerna var stora och stabilt byggda. Skärmarna var så tunga att handtag måste monteras på frontpanelerna för att göra det lättare att dra ut dem för service. (Som tidigare uppdragskontrollant Sy Leibergot beskriver i sin memoarbok, Apollo EECOM , dessa grepp kallades säkerhetshandtag, eftersom de var tillräckligt robusta att hänga på medan en kontrollant samlade på sig i en kris, som i efterdyningarna av Apollo 13:s bränslecellsexplosion .)

Bilder från det nordkoreanska Launch Control-centret visar dock att de skärmar som används där inte är CRT, utan lätta platta skärmar. Datortangentbord och möss för allmänna ändamål har ersatt bankerna av dedikerade kontrollknappar. Ändå är displayerna fortfarande monterade på skåp som inte skulle ha sett malplacerade ut på sextiotalet. Att storleken på konsolerna inte beror på någon egenhet i nordkoreansk teknologi visas av bilder på kontrollcentret som ansvarar för att övervaka satelliten efter lanseringen – där sitter kontrollernas platta datorskärmar på ett standard skrivbord står, som i moderna kontrollcenter i resten av världen.

Därmed inte sagt att konsolerna nödvändigtvis bara är stora tomma metalllådor enbart för att visa: de innehåller förmodligen datorer (eller kanske är baksidan av konsolerna faktiskt hyllor eller förvaringsskåp för kontrollerna framför?) Men det finns många sätt att ordna datorer och skärmar (eller till och med hyllor) idag som inte replikerar ett så specifikt utseende.

Så frågan är: byggde nordkoreanerna sitt uppskjutningscenter i en avsiktlig avsikt att utlösa en visuell association hemma och utomlands med rymdkapplöpningens glansdagar, eller är det ett fall av kulturell osmos, med kontrollrummet som byggs helt enkelt på det sätt som rymdkontrollcenter är förment att titta?

I ett avseende har nordkoreanerna dock överträffat sina föregångare inom den visuella avdelningen; under Apollo-eran var kortärmade skjortor dagens ordning för uppdragskontroll. Nordkoreas raketforskare visas bära ljusa vita labbrockar.

Dölj