Night Shift Nightmare

En handfull stora studier av cancerriskfaktorer har funnit att att arbeta nattskift, som nästan 15 procent av amerikanerna gör, ökar chanserna att utveckla cancer.

MIT-biologer har nu hittat en koppling som kan förklara denna ökade risk: i en studie av möss fann de att två av generna som kontrollerar cellers dygnsrytm också fungerar som tumörsuppressorer. Att störa dessa gener gör att tumörer blir mer aggressiva.

Forskarna exponerade möss för två olika scheman. En grupp levde med en normal rutin på 12 timmars ljus följt av 12 timmars mörker, medan de andra mössen gick in på ett jetlagschema: varannan till var tredje dag exponerades de för ytterligare åtta timmars ljus. Detta efterliknar den biologiska klockavbrott som uppstår när människor arbetar nattskift eller reser genom flera tidszoner. När detta händer, de två generna som styr dygnsklockan, Bmal1 och Per 2 , få inte de ljusa signalerna som gör att nivåerna av proteinerna de kodar för att svänga under dagen.

Celler behöver ljussignalen, som är som en återställningsknapp för klockan, säger Thales Papagiannakopoulos, en före detta postdoc vid MIT:s Koch Institute for Integrative Cancer Research, som arbetade med Koch Institutes direktör Tyler Jacks i denna studie.

Under jetlag-scenariot växte tumörer snabbare och var mer aggressiva än de hos mössen som levde med ett normalt ljus/mörker-schema. När forskarna höll mössen på ett normalt schema men slog ut Bmal1 eller Per 2 tumörer växte också snabbare. Om du stör dessa gener i varje cell i kroppen, gäller inte de ljussignaler som du normalt får, säger Papagiannakopoulos. Det är ett sätt att ta en molekylär hammare och bara slå sönder den här klockan.

Dölj