Nicola Shaw, SM ’95

Vid första anblicken kan det verka ovanligt att följa en Oxford-examen i historia och ekonomi med en MIT-master i transport. Men för Nicola Shaw har kombinationen passat perfekt, vilket lett till en världsomspännande serie av konsult- och chefsbefattningar. Den senaste är hennes nuvarande post som VD för High Speed ​​1, järnvägen som går från London till Engelska kanaltunneln.

Shaw är ansvarig för kundrelationer och alla linjens faciliteter, som inkluderar Londons historiska St. Pancras Station och den nya Stratford International Station som byggdes för OS 2012, nu navet i Europas största stadsförnyelseprojekt.

Som ett resultat innebär hennes dagar allt från att tänka på signalering och passagerarkomfort till att förhandla med fastighetsutvecklare i centrala London och förortsgrupper.

Min tid i Oxford inspirerade definitivt mitt intresse för hur städer utvecklas, historien om den industriella revolutionen och social rörlighet, säger Shaw, som gick in på MIT:s Interdepartmental Transportation Program 1993. Hon hittade mentorer hos professorerna Cynthia Barnhart och Nigel Wilson, hennes examensrådgivare , som också har varit en pågående källa till IAP och sommarpraktikanter.

MIT-programmets tonvikt på civilingenjör, med ytterligare arbete inom stadsplanering, hjälpte henne att lära sig att tänka på transport som ett system – samspelet mellan olika aspekter av verksamheten, hur ett nätverk fungerar, både de operativa aspekterna och det mänskliga gränssnittet.

En annan lärdom: vikten av lagarbete. Det är det fina med ett tvärvetenskapligt program, utan något val av klasser under det första året, minns hon. Det visar sig att du är bra på vissa saker och andra människor på andra saker - det är bättre att du skaffar vänner, för du kan behöva hjälp i nästa problemuppsättning.

Shaw har tillämpat sina kunskaper på Världsbanken i USA och hos ingenjörskonsultföretaget Halcrow i Filippinerna, Singapore och Abu Dhabi. Hon hade också toppositioner på transportföretaget FirstGroup och två brittiska transportbyråer innan hon började på HS1.

Även om hon har tyckt om att resa och bo utomlands, ser Shaw sig själv som en Londonbor, och gör henne hemma där med sin man och två styvsöner. De har hjälpt Shaw, en mångårig tennisspelare, att odla tillgivenhet för att titta på rugby. Dessutom motiverade hennes passion för bildkonst henne att etablera ett roterande utställningsutrymme på St. Pancras.

Dölj