211service.com
New York Times Virtual Reality-dokumentär rör på sig men ibland illamående
Inom loppet av 20 minuter igår stirrade jag ner en stor gorilla i en Kongoskog , besökte en glaciär och en strand på Island och cyklade genom en halvförstörd ukrainsk förort med barn som fördrivits av krig. I slutet av den hade jag en känsla av att korta virtuella verklighetsfilmer kunde bli ett kraftfullt och populärt medium – och jag var lite rörelsesjuk.
Googles Cardboard-app och skyddsglasögon låter en smartphone fungera som ett virtuell verklighetsheadset.
Dessa upplevelser kom efter att jag placerade min smartphone i en Google Cardboard-visare som låter en enhet fungera som ett enkelt men effektivt VR-headset. Jag använde den för att prova en ny app från New York Times med en hjärtskärande virtuell verklighetsdokumentär om barn som fördrivits av krig, och en ny sorts VR-video som nu visas på YouTube. (Hämta en Cardboard-visare och hitta filmen via Google eller den New York Times ; tidningen skickar 1,1 miljoner Cardboard-tittare till prenumeranter i helgen.)
Google använder sin Cardboard-visare för att försöka göra användningen av din telefon för virtuell verklighet till ett nyhets-, underhållnings- och utbildningsmedium (se Google strävar efter att göra VR-hårdvara irrelevant innan den ens tar fart). De nya upplevelserna som släppts av Google och New York Times idag är de mest sofistikerade som hittills skapats för plattformen.
De New York Times har skapat en mobilapp för Cardboard-tittaren för att visa upp en kort dokumentär om barn som fördrivits av krig. Den 11 minuter långa filmen tar dig att besöka tre barn mellan nio och 12 år i Sydsudan, Ukraina och Libanon. Det visar kraften i mobil virtuell verklighet för filmer, men också vissa begränsningar.
Ögonblicket som ett flygplan anländer för att släppa mat till en pojke som heter Chuol och andra flyktingar i Sydsudan visar den kraft som filmskapande av virtuell verklighet kan ha. Jag hörde planet innan jag hann se det, och vände på huvudet och tittade på ansiktena på flyktingarna runt mig för att hitta det. Sedan såg jag hur den tappade ett spår av stora vita säckar som dunkade i marken. Alla runt omkring mig började skrika medan de sprang för att plocka upp dem.
Det var många andra slående ögonblick. Men vissa var försämrade av teknikens begränsningar. När kameran satte mig i Chuols kanot när han tryckte ut den ur en vassbank i ett träsk var scenen vacker, men jag kände mig illamående. Känslan kom tillbaka när kameran åkte tillsammans med 11-årige Oleg i Ukraina och hans vänner på deras cyklar.
Dessa scener kan ha varit mindre biologiskt oroande om jag använt virtuell verklighetshårdvara av högre kvalitet. Oculus Rift-headsetet som lanseras nästa år är bättre på att minimera fördröjningen mellan rörelsen i en virtuell värld och rörelsen i ditt huvud, vilket är en orsak till åksjuka. Men dåligt valt eller designat innehåll kan göra dig sjuk också. Filmskapare har mycket att lära sig om vilken typ av film de kan komma undan med. Jag skulle säga att på 11 minuter är New York Times-dokumentären något för lång för det nuvarande tillståndet för mobil virtual reality-teknik och konsten att göra uppslukande 3D-filmskapande.
Den nya VR-videofilmen som jag provade på YouTube fick mig inte att känna mig så luddig, inte ens när, till exempel i detta klipp , placeras du på en färja som flyttar bort från en stad. I det fallet berättade Google-anställda som arbetar med virtuell verklighet för mig att de noggrant valt ett klipp där färjan rörde sig med konstant hastighet. De flesta människor är okej med mjuka rörelser, sa de; det är förändringar i hastighet som orsakar problem.
De New York Times appen visar en annan begränsning av formatet. Virtuell verklighetsvideo kräver mycket mer data än vanliga 2D-bilder. Appen informerar dig om att för att se den 11 minuter långa dokumentären måste din telefon ladda ner 329 megabyte. Ett PR-klipp från GE som också medföljer appen är mindre än tre minuter långt och ytterligare 78 megabyte.
Även med dessa problem är det nya innehållet imponerande. Korta, kraftfulla och övertygande virtuell verklighetsupplevelser kan levereras av din telefon. När företag lär sig av den här första omgången av innehåll borde de skapa ännu bättre filmer för oss att gå vilse i. Det faktum att GE och BMW:s Mini erbjöd reklaminnehåll för New York Times app antyder att det till och med kan finnas en affärsmodell.
Erfarenheten säger oss att alla nya medieformat också blir värdar för mycket dåligt innehåll. Det kan utgöra ett problem för populariteten för virtuella verklighetsvideor. Dåligt gjorda TV- och YouTube-videor gör dig (vanligtvis) inte fysiskt sjuk. Jag hade inget emot att uppleva lite illamående i namnet av att testa något nytt igår. Men för att filmer i virtuell verklighet ska bli populära måste det vara en sällsynt företeelse.