211service.com
New York City har stora planer – och 20 miljarder dollar – för att rädda sig från klimatförändringar
havsvatten svämmar över ingången till Brooklyn Battery Tunnel under Superstorm Sandy i New York Opartisk Press
Justin Saglio
2012 ödelade Superstormen Sandy New York City, dödade 44 människor och tillfogade uppskattningsvis 19 miljarder dollar i skada. Nu investerar stadens borgmästarkontor miljarder i förberedelserna för nästa Sandy-liknande storm. Och den ökande intensiteten av orkaner i Atlanten är bara en av de farliga effekterna av klimatförändringarna som staden måste stötta sig mot under de kommande åren, enligt Jainey Bavishi, chef för New York Citys borgmästarkontor för återhämtning och motståndskraft.
Staden måste hantera stigande havsnivåer, ökande nederbörd och längre och farligare värmeböljor, sa Bavishi idag på MIT Technology Reviews EmTech-konferens. Vi förväntar oss att antalet dagar över 90 grader kommer att tredubblas till 2050-talet, sa hon.
Det är därför borgmästarens kontor spenderar 20 miljarder dollar för att göra nödvändiga förändringar i stadens byggda miljö – och dess känsla av gemenskap.
För att ta itu med stigande värme, som Bavishi kallade den tysta mördaren eftersom förstörelsen den orsakar inte får lika mycket uppmärksamhet som orkaner, till exempel, planterar staden fler gatuträd och ökar reflekterande ytor. Ett program är inriktat på att måla tak vita, vilket inte absorberar värme från solen lika mycket som mörka färger och kan minska energiräkningen med upp till 30 % under sommaren.
Bavishi sa att staden redan har täckt 10 miljoner kvadratfot hustak på detta sätt, inriktat på de mest värmekänsliga stadsdelarna. Och eftersom värmeböljor ofta påverkar människor i deras hem, har borgmästarens kontor också lanserat ett program utformat för att identifiera de mest utsatta människorna och hitta frivilliga för att kolla upp dem. Det är också utbildning av hemvårdsassistenter för att upptäcka tidiga tecken på värmesjukdom, sa hon.
Utmaningen med en höjning av havsnivån, vilket kommer att öka risken för översvämningsskador under stora stormar, är särskilt skrämmande. New York City har 520 miles (837 kilometer) kustlinje, vilket är mer än Los Angeles, San Francisco, Miami och Boston tillsammans, sa Bavishi och tillade att staden förväntar sig upp till 30 tum (76 centimeter) havsnivå stiga till 2050-talet. Det är inte så enkelt som att bygga havsväggar – målet är att hålla samhällen nära kustlinjen beboeliga, sa hon: Det finns sätt att bygga murar som faktiskt förbättrar rekreationsutrymmen och liksom döljer muren. Till exempel höjer staden en park på Lower East Side med åtta fot och bygger muren vid vattnet.
Det finns fortfarande gott om utrymme för innovation inom området klimatanpassning och motståndskraft, sa Bavishi. Att bygga strandvallar och höja byggnader är mycket dyrt. Hon sa att vi borde tänka bredare, från att identifiera nya byggmaterial till att utveckla sensorsystem för att stärka miljöövervakning i realtid.
Innovation behövs också i finansieringen, hävdade Bavishi och tillade att av de 20 miljarder USD som NYC investerar kom 15 miljarder USD från den federala regeringen som ett svar till Sandy. Det här är utmaningar som i sig kräver proaktiva åtgärder och därför proaktiv finansiering, och ändå flödar pengarna från den federala regeringen reaktivt, efter en katastrof, sa hon.