Neutrinoteleskop skulle kunna avgöra frågan på vilket sätt antimateria faller

När det kommer till antimateria har fysiker ett pinsamt problem. Fråga dem om en klump av sakerna skulle falla till jorden eller stötas bort av den, de kommer att blanda sina fötter och stirra på sina skor.

Sanningen är att ingen vet; och inte i brist på försök. Olika försök att släppa antimateria och se vart den tar vägen har alla varit ofullständiga.

Men mysteriet kunde nu lösas av en senkomling till området antimateriaforskning. Idag säger Dragan Hajdukovic, en fysiker vid CERN nära Genève, att den nuvarande generationens observatorier som utformats för att se neutriner skulle kunna svara på denna fråga.

Och han har en okonventionell syn på saker och ting. Han påpekar att partikel-antipartikelpar ständigt hoppar in och ut ur existensen inom vilket fält som helst som är tillräckligt starkt för att tillåta detta fenomen.

Normalt är gravitationen för svag för att stödja denna process. Han säger dock att alla förändringar inuti ett svart hål där fältstyrkor når extraordinära värden. Här beräknar Hajdukovic att fältet borde vara tillräckligt starkt för att generera en regelbunden ström av neutrino-antineutrino-par.

Om gravitationen attraherar både materia och antimateria, då blir vi inte klokare eftersom materia aldrig kan fly från ett svart hål och vi aldrig skulle se någon av dessa partiklar.

Men om gravitationen stöter bort antimateria, skulle antineutrinerna slungas ut ur det svarta hålet med stor energi. Medan neutriner måste förbli instängda i horisonten, bör antineutrinos våldsamt kastas ut, säger Hajdukovic,

Det skulle göra svarta hål till kraftfulla antineutrinokällor. Hajdukovic beräknar att de supermassiva svarta hålen i mitten av Vintergatan och Andromeda-galaxerna borde vara tillräckligt ljusa för att kunna ses av generationen av neutrinoteleskop som för närvarande byggs.

Den största och mest känsliga av dessa är IceCube, en detektor som för närvarande monteras i isen under Sydpolen. Den borde vara klar nästa år.

Hajdukovic ger dock en varning. Han säger att upptäckten av antineutrinos som strömmar från svarta hål inte automatiskt skulle lösa frågan om åt vilket håll antimateria faller. Anledningen är att en annan tidigare okänd kraft kan ha genererat neutrino-antineutrinoparen inuti balckhålet. Det kommer att kräva ytterligare utredning.

Hur som helst, det skulle vara en mycket intressant upptäckt. Låt oss hoppas att killarna på IceCube har sina högteknologiska linsdukar redo.

Ref: arxiv.org/abs/0710.4316 : Kan de nya neutrinoteleskopen avslöja antimaterias gravitationsegenskaper?

Dölj