Neutralisera giftigt krom med socker?

Det här är bokstavligen en sockerbelagd berättelse om hur en enkel och riklig molekyl kan befria världen från en dödlig förorening som orsakar cancer och en lång rad fruktansvärda sjukdomar, allt från hudsår till perforerade trumhinnor och njurskador. Toxinet, sexvärt krom (Cr(VI)), är en biprodukt från tillverkning av videoband, färger och färgämnen. Dess dåliga effekter gjordes berömda av grupptalan ledd av Erin Brockovich – avbildad i filmen Erin Brockovich , med Julia Roberts i huvudrollen.

Sockermolekyler skulle kunna användas för att avlägsna det dödliga toxinet sexvärt krom (Cr(VI)) från miljön.
Kredit: Tomasz Barszcak

Hittills har rensningen av Cr(VI) från miljön inneburit dyra behandlingar med syra och andra kemiska ämnen som i sig är föroreningar, men inte lika potenta som Cr(VI).

Ange kemisten Bryan Bilyeu från Xavier University, i New Orleans. Förra veckan rapporterade han att en fruktoslösning som lagts till avloppsvatten och jord som förorenats med Cr(VI) tog bort 94 procent av föroreningen; glukos tog bort 93 procent. Socker omvandlar det giftiga kromet till det naturligt förekommande och mer stabila krom III – ett näringsämne som är nödvändigt för livet.

Enligt en artikel i Vetenskap ,

Bilyeu säger att han och hans kollegor vid Universidad Autónoma del Estado de México i Toluca också studerar hur man filtrerar avloppsvatten genom bearbetade apelsinskal, kaktus och andra naturliga fibrer. Han säger att denna metod skulle ta bort det mesta av krom från avloppsvattnet, istället för att släppa ut det i en mindre giftig form. Sockerlösningar kanske till och med kan behandla kontaminering av andra tungmetaller, som kadmium eller koppar, tillägger Bilyeu, men hans team har ännu inte undersökt dessa möjligheter.

Att städa upp miljöföroreningar har kostat förorenare och samhället miljarder dollar, och det kommer att kosta otaliga miljarder (eller mer) i framtiden. Strider utkämpas mellan förorenare och miljöpartister i domstolar, lagstiftande församlingar och globala toppmöten, medan forskare arbetar för att komma på teknik för att befria världen från gifter.

Mitt i denna imbroglio kommer ett oväntat botemedel som är nästan skrattretande enkelt: socker.

Berardelli, Phil, söt lösning för kromföroreningar, Vetenskap NOW Daily News, 29 mars 2007

För mer information om Cr (VI) .

Dölj