211service.com
Netflix för att dela DVD- och streamingföretag
Netflix kommer att avveckla sin grundläggande DVD-per-posttjänst, meddelade företaget i morse, och överlåter sina ikoniska röda kuvert till en ny webbplats som kommer att gå under namnet Qwikster . Netflix säger att de har för avsikt att fokusera på den allt mer populära streaming-videomodellen. Kunder, som redan är upprörda över ett tidigare beslut att dela upp DVD- och streamingtjänster och ändra priserna, beklagar denna ytterligare uppdelning, vilket kommer att öka kostnaderna och krånglet för dem som vill ha samma tjänst som tidigare. Ändå kan förändringen leda till några konkreta tekniska förbättringar.
Netflix förändrade för alltid filmuthyrningsmarknaden 1999, när det började erbjuda prenumeranter DVD-skivor via post till fasta priser. Företagets breda utbud och distributionsteknik slösade bort konkurrenter som drev fysiska butiker. 2007 gjorde Netflix ännu en kupp med lanseringen av Watch Instantly, en funktion som låter kunder streama vissa filmer på begäran över Internet. Under åren sedan har tjänsten vuxit i omfattning och popularitet, delvis beroende på integration med tv-apparater och spelkonsoler.
Men trots dessa framgångar är företaget fortfarande rädd. I ett e-postmeddelande som skickades till kunder tidigt i morse, skrev Netflix vd Reed Hastings, De flesta företag som är bra på något – som AOL-uppringning eller Borders-bokhandlar – blir inte bra på nya saker som folk vill ha (strömmar åt oss). Så Netflix har beslutat att vidta drastiska åtgärder i den tekniska utvecklingens namn och flytta grunden för sin verksamhet till ett annat varumärke.
Med tiden insåg vi att DVD och streaming blev mer och mer olika och att vi kunde göra ett bättre jobb för båda tjänsterna om vi separerade dem, sa Hastings i en video- om splittringen som lagts upp på YouTube. I ett relaterat blogginlägg, tillade han, Vi känner att vi måste fokusera på snabba förbättringar allteftersom streamingtekniken och marknaden utvecklas, utan att behöva upprätthålla kompatibilitet med vår DVD-per-posttjänst.
Experter ser starka tekniska motiveringar för flytten. Jag tror verkligen att [DVD och streaming] är olika affärer, säger Jay Cofield, docent i masskommunikationsavdelning vid University of Montevallo i Alabama, som har studerat strömmande video. DVD-skivan, säger han, är en beprövad teknik som är mest tilltalande när den levereras med speciella funktioner och vackra fysiska förpackningar. Men streaming är ett pågående arbete, och Cofield tror att förbättringar sannolikt kommer i former som är inkompatibla med DVD-skivor.
Till exempel tror Cofield att Netflix potentiellt skulle kunna implementera kraftfulla sociala funktioner. Vissa företag som streamar liveevenemang tillåter redan tittare att chatta medan de tittar. Cofield föreslår att Netflix skulle kunna gå mot strömmande evenemang som modererade chattar med skådespelare och regissörer. Om Netflix lade till detta som en pay-per-view-funktion, eller blev annonsstödd, skulle jag föreställa mig att du för vissa filmer skulle kunna tillkännage en visning som börjar vid [en viss tid], med tweetliknande kommentarer av regissören eller vem som helst , säger Cofield. Aspirerande filmskapare skulle älska det. Och jag räknar med att Hollywood skulle tappa koll på pengarna som genereras om det Skymning stjärnor gjorde något liknande när filmen kom på Netflix.
Cofield tillägger att vikten av mobila enheter inte kan överskattas. Även om det inte är klart om folk skulle se långfilmer på små skärmar, tror han att Netflix kanske vill fokusera på mobilt stöd för att streama kortare innehåll som tv-program.
Förutom att lägga till nya funktioner kan Netflix också behöva lösa vissa befintliga tekniska problem. När människor betalar mer pengar för premiuminnehåll kommer konsumenterna att förvänta sig mer kvalitet, säger de Hui Zhang , medgrundare och chefsforskare av Bor tillsammans , ett företag som optimerar och anpassar livevideoströmmar. Dagens konsumenter är vana vid smidig leverans av HD-tv-innehåll via kabelnätverk, och Zhang säger att det är svårt att tillhandahålla samma servicenivå över Internet. Även om kunder kan förlåta enstaka hicka, kan den kommande ökningen av Netflix priser göra dem mindre förlåtande. Netflix och andra streaming-videoföretag kommer att behöva hantera växande belastningar på nätverket och oförutsägbara nätverksförhållanden, säger han och tillägger, onlinevideo kommer att vara en mycket mjukvaruintensiv verksamhet.
Även om konsumenter mycket väl kan njuta av sådana förbättringar av streamingtjänsten, kritiserar de idag Netflix för att ha brutit något som fungerade bra. I onlinekommentarerna på Hastings inlägg klagar kunderna särskilt på att de tvingas ha konton på två olika sajter och över att de måste vara uppmärksamma på hur de vill se en film snarare än att bara bestämma vilken film de vill se.