211service.com
Nästa normala
Simon Simard
En morgon i början av vårterminen överraskades jag av ett mycket välkommet ljud utanför: elevernas röster! Jag kunde inte motstå att gå till fönstret. Till och med hopbuntade mot kylan var studenterna uppenbarligen glada över att vara tillbaka på campus – eller när det gäller förstaårskurser, att vara på campus för första gången. Det gav mig ett enormt lyft.
Och det fick mig också att fundera över hur MIT kommer att se ut när alla är tillbaka.
Jag vet att jag inte är den enda med dagdrömmar om nästa normala. Lyckligtvis MIT Task Force 2021 och framåt —en grupp lärare, personal och studenter från hela institutet — har ägnat det senaste året åt att göra mer än att drömma om denna fråga. Med deras vägledning, och med hjälp av den breda samhällsinsats de sökte efter, använder vi möjligheten till enorma samhällsstörningar för att tänka på potentiella förändringar som kan hjälpa oss att förbereda oss för framtiden.
Till exempel kommer vi att behöva hitta rätt balans mellan personligt och på distans. Genom pandemin har vi sett något omöjligt hända: ett stort antal MIT-personal som framgångsrikt arbetar hemifrån. Många längtar efter kamratskapet att vara med kollegor – men många hittar också dolda fördelar med distansarbete. Våra olika erfarenheter kan ge information om hur vi tänker på arbetsplatsen och kan föreslå sätt för oss alla att bli mer produktiva och tillfredsställda på vår arbetstid.
Naturligtvis ropar eleverna på att komma tillbaka till praktisk inlärning och upptäckt – MITs speciella sås. Men när de strävar efter sina akademiska mål möter de en allt mer osäker värld. Arbetsgruppen förutser ett behov av större betoning på elevernas välbefinnande; svaret skulle kunna inkludera nya läroplanserbjudanden för att hjälpa eleverna att stärka sina hanteringsförmåga och utveckla strategier för att stärka deras akademiska och sociala framgång.
Inom den omedelbara framtiden kommer vissa studenter, som står inför utmaningar på grund av en skadad ekonomi, sannolikt att behöva ökat ekonomiskt stöd. Och för att säkerställa MIT:s kreativa styrka på lång sikt måste vi söka nya finansieringskällor och finansiella modeller för att stödja våra doktorander, hjärtat i vårt forskningsföretag.
Detta är bara ett snabbt urval av vägarna Task Force 2021 och Beyond utforskar när vi föreställer oss ett MIT som är bäst rustat för att frodas i en post-pandemisk framtid. Det finns en enorm mängd arbete att göra – bästa praxis att studera och idéer att diskutera och debattera. Men jag är övertygad om att vi är på väg att göra MIT ännu bättre förberedd för att tjäna nationen och världen.