NASA använder HoloLens AR-headset för att bygga sin nya rymdfarkost snabbare

Foto augmented reality-vy av tekniker som arbetar på maskiner Lockheed Martin

När du arbetar på en fabrik som pumpar ut tusentals av ett enda föremål, som iPhones eller skor, blir du snabbt en expert på monteringsprocessen. Men när du gör något som liknar en rymdfarkost, kommer den komfortnivån inte så lätt.

Nästan varje gång bygger vi något för första gången, säger Brian O’Connor, vice vd för produktionsverksamhet på Lockheed Martin Space.

Traditionellt har flygorganisationer svarat på tusensidiga pappershandböcker för att vidarebefordra instruktioner till sina arbetare. Under de senaste åren har företag som boeing och Flygbuss har börjat experimentera med förstärkt verklighet, men det har sällan kommit längre än till testfasen. Åtminstone hos Lockheed håller det på att förändras. Företagets anställda använder nu AR för att göra sina jobb varje dag.

Det här stycket dök först upp i vårt nyhetsbrev två gånger i veckan, Clocking In, som täcker hur teknik förändrar framtidens arbete. Registrera dig här - det är gratis!

Rymdskeppsteknikern Decker Jory använder ett Microsoft HoloLens-headset dagligen för sitt arbete med Orion, rymdfarkosten som en dag ska sitta ovanpå den kraftfulla... och upprepade gånger försenat —NASAs rymduppskjutningssystem. I början av dagen tar jag på mig apparaten för att vänja mig vid vad vi ska göra på morgonen, säger Jory. Han tar av sig headsetet när han är redo att börja borra. För närvarande är det längsta han kan bära det utan att det blir obekvämt eller för tungt ungefär tre timmar. Så han och hans team av montörer använder det för att lära sig en uppgift eller kontrollera anvisningarna i 15-minuterssteg snarare än för en konstant feed av instruktioner.

Lockheed Martin

I headsetet kan arbetarna se hologram som visar modeller som skapats med mjukvara för ingenjörsdesign från Scope AR. Modeller av delar och etiketter är överlagrade på redan monterade delar av rymdfarkoster. Information som vridningsinstruktioner – hur man vrider saker – kan visas ovanpå de hål som de är relevanta för, och arbetare kan se hur den färdiga produkten kommer att se ut.

De virtuella modellerna runt arbetarna är till och med färgkodade efter rollen som personen som använder headsetet. För Jorys team, som för närvarande bygger Orions värmesköldskelett, ersätter den nya tekniken en pärm på 1 500 sidor full av skriftliga arbetsinstruktioner.

Lockheed utökar sin användning av förstärkt verklighet efter att ha sett några dramatiska effekter under testning. Tekniker behövde mycket mindre tid för att bekanta sig med och förbereda sig för en ny uppgift eller för att förstå och utföra processer som att borra hål och vrida fästelement.

Lockheed Martin

Dessa resultat får organisationen att utöka sina ambitioner för headseten: en dag hoppas man kunna använda dem i rymden. Lockheed Martins chef för framväxande teknologier, Shelley Peterson, säger att hur arbetare använder headseten här på jorden ger insikt i hur förstärkt verklighet kan hjälpa astronauter att underhålla rymdfarkosten som företaget hjälpte till att bygga. Vad vi vill att astronauter ska kunna göra är att ha underhållskapacitet som är mycket mer intuitiv än att gå igenom text eller ritningsinnehåll, säger Peterson.

För närvarande behöver dessa headset fortfarande vissa justeringar för att öka deras bärbarhet och användarvänlighet innan de kan användas i rymden. Det blir lättare att skapa innehållet som arbetarna ser, men det kräver fortfarande mycket ansträngning. O'Connor ser dock dessa som hinder som kan övervinnas snabbt.

Om du skulle titta fem år framåt, tror jag inte att du kommer att hitta en effektiv tillverkningsverksamhet som inte har den här typen av förstärkt verklighet för att hjälpa operatörerna, säger han.

Dölj