211service.com
Napster, Microsoft i Flap over Music Service
Apples iTunes/iPod-musiksvit är inte bara skivbolagens älskling, glada över att sälja digital musik, utan också bland den ständigt växande uppsättningen trogna användare. För alla tre grupperna – Apple, märkena och användare – kunde det digitala musiklivet inte bli mycket bättre.
Men allt är inte bra för Microsoft och Napster, teamet hoppas kunna slå ett stort hål på iTunes-marknaden.
På tisdagen sa Napsters vd Chris Gorog ut Microsofts tekniska oförmåga att skapa en sömlös musikmiljö – från köp till nedladdning till spelare – och sa att det allvarligt har hindrat Napsters förmåga att växa, enligt denna Reuters-berättelse .
Problemet, som man antar att Gorog börjar inse, är att det kanske inte finns något sätt för Microsoft att åtgärda problemet, av två skäl.
Den första är att Microsofts grundläggande affärsstruktur, som bygger på att skapa en plattform som hårdvaru- och mjukvarutillverkare kan bygga på, gör det praktiskt taget omöjligt att skapa en miljö som är klicka-och-spela. Apple, å andra sidan, kontrollerar hela musikmiljön från början till slut, vilket gör att alla kunder kan få exakt samma upplevelse.
Den andra är att juridiska frågor hindrar någon verklig innovation från att ske på den tekniska sidan. Under de senaste sex åren har jag tillbringat en hel del tid med skivbolagschefer och medlemmar av RIAA och ASCAP- och BMI-licensgrupperna, av vilka många har blivit förtalade (ibland av mig) för sin bristande framförhållning i digital musiksfär. Det är dock svårt för mig att tro att någon av dem, trots deras fortsatta rättsliga bråk med filhandelsnätverk och liknande, tror att att hämma konkurrerande tjänster – särskilt efter att ha deltagit i Apples framgång – är bra för deras långsiktiga verksamhet.
Det kan dock vara fallet tack vare de komplexa licensfrågorna och pågående rättstvister som härrör från musikindustrin. Teknikföretag spenderar mycket av sin tid på att försöka skapa system som inte bara inte bryter mot domstolsprövade upphovsrättslagar, utan som inte heller kommer i närheten av att göra intrång i oprövad upphovsrättslagar. I den miljön – på gott och ont – kommer de enda tjänsterna som kan förväntas komma ut i stort sett vara felaktiga konsumentprodukter.