Molotovcocktailens kraft

När det som har beskrivits som en strid mellan anti- och proffs Mubarak-demonstranter rasar på Kairos Tahir-torg fortsätter rapporter att sippra ut att båda sidor har använt ett vapen som är lika effektivt nu som det var när det uppfanns för mer än 70 år sedan.

(DC) Jake Wiley

Molotovcocktailen, alltså named by Finns som använde det mot sovjetiska styrkor i vinterkriget 1939, är ett anmärkningsvärt kraftfullt vapen, av en enkel anledning: det häpnadsväckande energi densitet av bensin.

Mängden energi som lagras i en given volym bensin är 36 gånger högre än ett litiumjonbatteri, 15 gånger så mycket som krut och 10 gånger större än energin per volymenhet TNT .

Molotovcocktails var så effektiva när de först uppfanns att de var det kan ta ut tankar . (Kan du komma på något annat i ditt hem som till och med kan komma nära?) Otroligt nog, ett halvt sekel senare, är det fortfarande så de används, enligt detta anmärkningsvärda filmer av en molotovattack på en egyptisk arméstridsvagn i Kairo.

Även som borden har vänt om anti-Mubarak-demonstranter på Tahir-torget, hävdar åtminstone en rapport som kommer från Kairo att arméstridsvagnar rullade undan för att inte träffas av molotovcocktails som kastades av demonstranter. Moderna stridsvagnar kan inte skadas av molotovcocktails, men deras sensor kan förblindas, och de verkar ha en kraftfull psykologisk effekt på soldaterna inuti.

Men återigen, det är inte leveransmekanismen som spelar roll, det är bensinen inuti som är en så kraftfull utjämnare när används av medborgare som annars inte har tillgång till vapen i nivå med de som används av moderna militärer . Effektiviteten hos en molotovcocktail härrör från samma underliggande fysik som dikterar att helt elektriska fordon och energitäta batterier är betydande tekniska utmaningar, om så bara för att energitätheten hos flytande fossila bränslen är så svår att matcha. Som en energilagringsmekanism är de unika, och molotovcocktails är ännu en liten, visceral påminnelse om det.

Dölj