211service.com
Molndrivet GPS-chip minskar smartphonens strömförbrukning
Om du har använt platstjänster på en telefon hur länge som helst vet du att de snabbt kan tömma batteriet. Ett Microsoft Research-projekt tyder på att det finns ett sätt för platschips inuti smartphones att använda mycket mindre ström.
Att minska strömförbrukningen för GPS-chips kan inte bara förlänga batteritiden för smartphones och surfplattor, det kan också göra det praktiskt att lägga till GPS-funktionalitet till fler enheter, inklusive fjärrsensorer med låg effekt.
Den största kraften i en smartphone är GPS-chippet. Den här komponenten kan ta 30 sekunder bara att skaffa de satellitdata som behövs för att få den information den behöver för en första platsfixering; den måste sedan gå igenom de nedladdade koderna för att exakt beräkna sin plats.
Microsofts forskare minskade den strömförbrukningen dramatiskt genom att överföra en del av arbetet till molnet. Jie Liu , en huvudforskare vid Microsoft Research, och hans team utvecklade ett GPS-system som bara samlar in några millisekunder av den mest avgörande informationen från satelliter. Dessa data kombineras sedan med annan viktig information från offentliga onlinedatabaser, såsom satellitbanor och jordhöjdsvärden, för att beräkna enhetens tidigare positioner. Men datasammanslagningen och platsberäkningarna sker på en fjärrserver.
Forskarna kallar tillvägagångssättet cloud-offloaded GPS, och de kallar systemet de byggde CLEO (Cultivating the Long tail in Environmental Observations). Enligt forskning presenteras förra månaden i Toronto på SenSys 2012 konferens, kan CLEO utföra kontinuerlig GPS-avkänning i ett och ett halvt år tillräckligt effektivt för att klara av bara två AA-batterier.
I en typisk mobiltelefon, säger Liu, skulle kontinuerlig GPS-avkänning brinna genom enhetens batteri på ungefär sex timmar. (I praktiken bidrar data från Wi-Fi-basstationer och mobiltorn till platsinformation i mobiltelefoner så GPS gör inte alltid det tunga arbetet.)
CLEO designades för djurspårningssystem som kan hämta rörelsedata över tid, och det överför inte omedelbart sina data till molnet. Men Liu säger att detta tillvägagångssätt skulle kunna integreras i en Internet-kapabel enhet, vilket sparar ström och tid när GPS används.
Microsoft är inte ensamma om att försöka göra GPS-system mer energieffektiva. Det schweiziska företaget U-blox har utvecklat GPS-chips baserade på liknande principer. Chris Marshall, produktchef på U-blox och tidigare teknisk chef för Geotate, ett lågeffekts GPS-företag som förvärvades av U-blox 2009, säger att företagets kommersiella GPS-system kan ansluta till nätverk i realtid. Bearbetningen skulle kunna göras antingen på en server eller en internetansluten PC eller surfplatta, beroende på önskat produktkoncept, säger Marshall.
Dessutom har forskare vid MIT, Duke och University of Southern California alla utvecklat signalbehandling och andra tekniska knep för att göra platstjänster som använder GPS snabbare och i slutändan mer energieffektiva.
Microsofts Liu tror att GPS-system med låg effekt på mobiltelefoner kan göra kontinuerlig platsloggning möjlig, vilket kan göra enheten smartare. Du kan till exempel välja en tjänst som bidrar till en databas över bullernivåer i din stad. Eller, om din smartphone registrerade dina körvanor, kan du få skräddarsydda vägbeskrivningar eller sökresultat baserat på dina vanliga gång- eller köranvisningar.
Dessa kontinuerliga platsavkännande applikationer har ett stort värde, och idag gör vi inte det, säger Liu.