211service.com
Molekylär kondom blockerar hiv
En polymergel som blockerar viruspartiklar kan en dag ge kvinnor ett sätt att skydda sig mot HIV-infektion. Gelen reagerar med sperma för att bilda ett tätt nät som blockerar rörelsen av viruspartiklar. Materialet, som fortfarande är i tidig utveckling, skulle så småningom kunna kombineras med antivirala geler som för närvarande är i kliniska prövningar för att ge ett dubbelt försvar mot HIV.
Viral blockad: En gel, som här visas blåfärgad, bildar klängstrukturer vid pH 7,4. De röda prickarna är 100 nanometer partiklar, ungefär lika stora som HIV, som är fångade i dessa strukturer.
Forskare har arbetat med mikrobicidgeler för HIV i mer än ett decennium. Denna typ av profylaktisk medicin, som kvinnor kan använda utan att förlita sig på sin partner, är av särskilt intresse i områden som Afrika söder om Sahara, där antalet hiv-infektioner är höga och användningen av kondom är relativt låg. Men utvecklingen har gått långsamt – ett antal produkter har misslyckats i kliniska prövningar.
De flesta av de aktuella mikrobiciderna som testas för att förebygga hiv innehåller antivirala läkemedel som är utformade för att blockera replikering av viruset när det infekterar en cell. Den nya gelén, som utvecklas av Patrick Kiser och kollegor vid University of Utah, i Salt Lake City, agerar i det första infektionsskedet - när viruset flyttar från sperma till ytan av vaginal vävnad.
Denna forskning betonar förbättring inte i drogerna utan i det fordon som används för att leverera drogerna, säger Ian McGowan , en läkare och forskare vid University of Pittsburgh Medical Center som inte var involverad i forskningen. Det är ett relativt försummat område, och tekniken är ganska spännande.
Kiser och kollegor utvecklade en gel från två polymerer – PBA (fenylboronsyra) och SHA (salicylhydroxamsyra) – som kan spridas runt slidan före samlag. Med införandet av sperma når slidan en högre pH-nivå, vilket gör att molekyler i gelén binder samman, vilket skapar ett finare nät som hindrar HIV-partiklar från att passera igenom. Tanken är att använda triggern av sperma för att aktivera gelen och skapa en mer effektiv barriär, säger Kiser.
I forskning publicerad denna vecka i tidskriften of Avancerade funktionella material , visade forskare i laboratorietester att gelen kan blockera rörelsen av HIV-partiklar och att den verkar säker när den testas i mänskliga vaginalceller. Nästa steg är att testa gelen på mänsklig vävnad som samlats in från kvinnor som har genomgått hysterektomi för att visa att den kan förhindra infektion.
Det är ett mycket intressant tillvägagångssätt att dra fördel av normal vaginal fysiologi och ändra den för att hämma HIV-överföring, säger Craig Hoesley , en specialist på infektionssjukdomar vid University of Alabama, i Birmingham. Men detta kan också visa sig vara besvärligt. McGowan påpekar att förändringen i pH efter samlag kan variera, så forskare måste visa att gelén kan reagera under olika kemiska förhållanden.
Kiser och hans team vill i slutändan kombinera denna typ av gel med ett antiviralt läkemedel för att blockera både rörelsen av HIV och dess replikation. Men omfattande tester, inklusive säkerhetstester, återstår att göra. Till exempel, för användning i Afrika söder om Sahara, måste gelén vara stabil vid olika temperaturer. Vi kommer också att behöva se om det är kompatibelt med antivirala läkemedel, säger McGowan.