Mobiltelefondata avslöjar mänsklighetens reproduktiva strategier

Att studera mänskligt beteende har alltid varit en svår, tidskrävande och dyr verksamhet. Antropologer har till stor del utfört sin forskning med småskaliga experiment i labbet, fältobservationer och frågeformulär.

Allt detta har förändrats de senaste åren i och med mobiltelefonrevolutionen. Helt plötsligt har samhällsvetare kunnat studera mänskligheten billigt och enkelt i en aldrig tidigare skådad skala. Dessa data har avslöjat detaljerade pendlingsmönster, rytmer i städer och till och med sätt att mäta ekonomiskt välstånd.

Idag tar Talayeh Aledavood vid Aalto-universitetet i Finland och några kompisar denna process till nya detaljnivåer. Dessa killar har kombinerat det gamla och det nya tillvägagångssättet genom att samla mobiltelefondata om när och var människor kontaktar varandra och kombinerat det med informationen från enkäter om betydelsen av relationerna människor har med varandra.

Resultaten ger ett unikt fönster in i mänskligt beteende. De visar hur dagliga kommunikationsmönster är anmärkningsvärt robusta för stora förändringar i livet. Den avslöjar också fascinerande detaljer om hur kön påverkar de resurser som män och kvinnor allokerar till kommunikationsstrategier.

Aledavood och co börjar med att rekrytera 24 personer som gick med på att dela sin telefondata under 18 månader samt att fylla i frågeformulär om deras relationer med alla de personer de har regelbunden kontakt med. I gengäld stod forskarna för kostnaden för sina samtal under hela studien.

Dessa personer var alla elever på väg att avsluta gymnasiet. Så varje person genomgick en stor livsförändring under studiet genom att flytta från skola till universitet eller arbete, ofta i en annan stad. Detta gjorde det möjligt för forskarna att studera effekten av denna typ av störningar på kommunikationsmönster.

Resultaten avslöjar några intressanta insikter. För det första visar individer tydliga beteendemönster, som att ringa fler samtal på morgonen jämfört med kvällen. När det gäller samtalsfrekvens varje timme på dygnet har varje individ sitt distinkta, ihållande mönster, säger de.

De visar också att samtalsmönstren varierar under dagen. Det finns tydliga variationer i entropin för [människor] som ringer, vilket indikerar att vissa tider på dygnet (typiskt kväll och natt) är reserverade för att ringa specifika andra, medan mottagarna av samtal är mer olika, säger Aledavood och co.

Det är stor skillnad mellan könen. Bland kvinnor är det till exempel en mycket större variation i samtalslängd, med längre samtal mer sannolikt att inträffa på kvällen.

Dessutom är det mer sannolikt att dessa långa samtal riktas till en betydande annan men inte en familjemedlem. Vårt fynd talar om vikten av kvinnligt val i mänskliga parningsstrategier – att efter att ha bestämt sig är kvinnor vanligtvis mycket mer fokuserade på att fortsätta och investera i sina relationer, och särskilt romantiska relationer, avslutar Aledavood och co. Att dessa speciella samtal är reserverade för kvällen förstärker antydan om att mörkrets timmar har en speciell kvalitet för vissa typer av sociala interaktioner och sociala relationer.

En märklig egenskap hos manliga och kvinnliga samtalsmönster är att det är mycket mindre vanligt att ringa anhöriga på kvällarna. Detta skulle förstärka påståendet att relationer med anhöriga är mindre ömtåliga än de med vänner, och därför kräver mindre ihärdig och mindre speciell service, säger de. De finner faktiskt att kvaliteten på vänskapen försämras inom några månader i frånvaro av tillräckligt frekvent kontakt.

Dessa mönster visar sig vara anmärkningsvärt robusta mot livsförändringar. Aledavood och co visar att de flesta individer upprätthåller samma kommunikationsmönster när de flyttar från gymnasiet till universitetet eller jobbet. Det tyder starkt på att personlighetsegenskaper har en viktig roll i kommunikationsmönster och teamet vill undersöka detta mer i detalj i framtiden.

Det är intressant arbete som ger ännu mer insikt i naturen av mänsklig kommunikation och den roll den spelar i reproduktiva strategier.

Ref: arxiv.org/abs/1502.06866 : Dagliga rytmer i mobiltelefonkommunikation

Dölj