211service.com
Mobila nätverk flyttar inomhus
Nästa steg i utvecklingen av mobil kommunikation kan vara inriktat på personer som sitter fast på kontoret, inte på resande fot.
Minimobiltorn, kallade femtoceller, kan placeras inuti en byggnad och kopplas till en internetanslutning. Tekniken kan förskjuta trådbundna telefonsystem, stödja mobila affärsenheter som surfplattor och möjliggöra smarta kontor som kan känna igen när någon dyker upp till jobbet på morgonen.
Vissa mobiloperatörer erbjuder redan femtoceller till konsumenter med dålig täckning i hemmet. Men att implementera dem i kontorsbyggnader har gått långsammare, eftersom systemen måste vara extremt pålitliga och tjäna större utrymmen.
Men tekniken verkar nu klar för kontoret, säger Joshua Adelson Airvana , en femtocell-tillverkare vars produkter säljs av Sprint i USA och av det japanska nätverket KDDI. Vårt fokus, liksom resten av branschen, har varit på konsumenter och bostäder, men vi hör ett tydligt intresse från trådlösa nätverk för att använda dem i kontorsmiljön nu.
Ronny Haraldsvik av SpiderCloud , som säljer minicellulära basstationer som kan distribueras över ett kontor och kopplas in i ett företags internetanslutning, säger: De trådlösa operatörerna vill verkligen stödja en övergång från trådbundna telefoner under de kommande tre till fem åren, och vi har tekniken att göra det.
SpiderClouds enheter skiljer sig från konsumentfemtoceller eftersom var och en täcker ett större område – med en radie på cirka 50 meter jämfört med mindre än 20 meter för en typisk femtocell – och eftersom de automatiskt arbetar tillsammans för att lämna ut samtal när en person rör sig i en stor byggnad. Enheterna kan också fungera som ett internt telefonsystem, dirigera data eller samtal inne i en byggnad. Detta ger snabbare prestanda och sätter mindre belastning på det bredare mobiltelefonnätet. Det är lika enkelt att installera och hantera som ett Wi-Fi-nätverk är idag, säger Haraldsvik.
Flera företag, inklusive minst en Fortune 200-verksamhet, är för närvarande SpiderClouds teknologi, säger Haraldsvik. Företagets väg till marknaden kommer att gå genom operatörer som kommer att erbjuda tekniken till företag, kanske i utbyte mot ett åtagande om en viss servicenivå. Den första sådan affären väntas 2011.
Som med vanliga mobilnät förväntas femtocell-torn hantera växande mängder trådlös data. Business casen för femtocells har i allt högre grad kommit att handla om data, och att erbjuda det i en affärsmiljö är verkligen en av de saker vi tittar på, säger Roland Guegel, produktchef för Sprints Airvana-baserade femtocell-produkt, kallad Airave, vilket är för närvarande erbjuds konsumenter eller småföretag.
När en mobiltelefon eller annan enhet är ansluten till en femtocell får den dramatiskt snabbare trådlös data än vad som är möjligt utomhus. Det beror på att femtoceller alltid är nära enheterna de betjänar (avståndet mellan en enhet och dess närmaste mobiltorn begränsar bandbredden). Femtoceller delar också bara en anslutning med en handfull enheter samtidigt jämfört med ett konventionellt mobiltorn, som betjänar ett stort område. Du ser datagenomströmning som du bara inte kommer att se på nätverket utanför, säger Guegel.
Det kan hjälpa till att stödja datahungriga enheter som surfplattor som affärsverktyg. Wi-Fi är ett bra alternativ, men ett mer överallt pålitligt mobilnät är mycket bättre, säger Guegel. Med femtoceller kan du gå runt inomhus och utomhus och få bra service överallt.
Vodafone, världens största trådlösa leverantör, som äger en andel på 45 procent i Verizon, började erbjuda femtocells i somras till 25 000 företag som hade tecknat sig för sin Vodafone Office-produkt, som tillhandahåller en rad affärskommunikationsverktyg i molnet.
Guegel säger att att ansluta femtoceller med molnbaserad affärsmjukvara kan skapa nya möjligheter. Det kommer att bli standard, och det finns potential att lägga till andra applikationer och tjänster, säger han. Vad sägs om när någon kommer in genom dörren på morgonen, nätverket upptäcker sin telefon och de loggas automatiskt in som på jobbet, eller får de ett e-postmeddelande med information om sina uppgifter för dagen?