211service.com
Mobil datoranvändning har precis börjat
Mobila datorer sprids snabbare än någon annan konsumentteknologi i historien. I USA har smartphones till och med börjat nå den grupp av relativa teknofober som konsumentforskare kallar den sena majoriteten. Ungefär hälften av mobiltelefonanvändarna har nu en.
Den stora frågan som teknikföretag står inför, och ämnet för de kommande berättelserna i denna månads MIT Technology Review Business Report, är hur man tjänar pengar på denna snabbt växande teknik.
Trådlösa operatörer tjänar pengar i den största skalan. Globalt sett tar 900 av dem in 1,3 biljoner dollar i intäkter varje år, ungefär fyra gånger de sammanlagda intäkterna från Google, Apple, Microsoft och Intel. Ändå gör enskilda enhetstillverkare, särskilt Apple, mer vinst. Det företagets marknader är inte begränsade till ett nätverk. Dess produkter, genom att föra personlig datoranvändning till telefoner, har kraftigt ökat deras kapacitet och värde.
År 2007 var det genomsnittliga grossistpriset för en mobiltelefon 120 USD och föll; analytiker talade om marknadsmättnad eftersom nästan alla som hade råd med en hade en. Men sedan dess har priserna stigit med 50 procent, och intäkterna från all försäljning av mobiltelefoner har fördubblats.
Appar och tjänster står fortfarande för den minsta summan pengar i mobil datoranvändning. Mobilannonsering har ännu bara inbringat 9 miljarder dollar. Men det är här de flesta möjligheter finns. Facebook har en månatlig publik som är lika stor som någon någonsin nått. Och i januari stod det för första gången att fler av den publiken kom från mobila enheter än från datorer.
Svängningarna i företagets värde – det var värt 104 miljarder dollar vid börsintroduktionen, sedan 42 miljarder dollar och nu mer än 60 miljarder dollar – är ett mått på dess nummer 1 bland appar (23 procent av tiden som amerikaner spenderar på mobilappar). ägnas åt Facebook) och osäkerheten om huruvida den kan tjäna på annonser på den lilla skärmen. Men uppgången i aktiekursen speglar det faktum att den har börjat.
Vem som inte tjänar pengar är också en historia. Till exempel är Microsofts andel av mobil datoranvändning försumbar. Företaget saknade inte mobiltelefoner, sa Bill Gates i en tv-intervju i februari, men hur vi gick tillväga tillät oss inte att ta ledarskapet. Det var helt klart ett misstag. Gates underspelade det som har gått förlorat. 2009 fanns hans företags programvara på 90 procent av persondatorerna. I slutet av 2012 finns det bara på 23 procent av enheterna som säljs, när alla smartphones, surfplattor och datorer räknas till.
Det var snabbt. Nu har det blivit en sorts åskådarsport att se hur febergränserna på teknikanalytikers diagram korsas och kolliderar. Smartphones säljer bättre än datorer. Pekskärmar är fler än tangentbord. I Indien överstiger den mobila Internettrafiken skrivbordstrafiken. Även vanliga sökningar – Googles stora kassako – minskar i USA eftersom människor använder sina telefoner för att söka efter restauranger, busstider och väderrapporter.
Stora företag svarar med djärva drag. Google utvecklar Google Glass – en dator i ett par glasögon. Komponenterna är billiga, hylla. Det är inte svårt att göra. Google hoppas att detta nya sätt att använda en dator lutar mobilintäkter i sin riktning. Om någon kommer att vilja ha Glass är inte klart, men det är värt att prova. Det beror på att vi fortfarande är tidigt i mobilövergången.
Hur tidigt? Mary Meeker, riskkapitalisten och internetprognostören, leder henne årlig uppsättning förutsägelser med observationer av de underliggande trenderna. Enligt hennes siffra äger 1,14 miljarder människor mobila datorer, men ytterligare 5,8 miljarder gör det inte. Av dessa är 4,5 miljarder inte användare av internet alls.
I en av den här månadens kommande berättelser kommer du att träffa en entreprenör med en känsla för möjligheterna som ligger i dessa siffror. Han heter Suneet Singh Tuli och hans företag, DataWind, försöker sälja smutsbilliga surfplattor i Indien. De kommer med gratis trådlös åtkomst, stöds av annonser. Precis som kunder i utvecklingsvärlden hoppade över fasta telefoner för mobiltelefoner, tror Tuli, kommer de att hoppa över datorer för trådlösa surfplattor och smartphones. Det är vettigt: i Indien är bara 11 procent av människorna på Internet, men nästan alla har redan en mobiltelefon. Vi pratar om vad som kommer att bli deras första dator, säger han.
Det är en påminnelse om vad de verkliga insatserna är: mördarappen är inte Angry Birds, utan tillgången till själva datorn. Trådlösa smartphones och surfplattor tillåter Internet och dess digitala möjligheter att flöda in i varje hand, överallt, under alla omständigheter. Vi är inte heller i sen majoritet än. Vi har nästan sex miljarder människor kvar.