211service.com
Mjölkar den
I mer än två decennier har invånare i Random Hall delat sitt livsrum med en osannolik – och något skrämmande – närvaro känd som Mjölken. Sedan 1994 har denna kartong med mjölk av klass A migrerat från golv till golv; eftersom den inte längre kräver kylning har den dykt upp i tvättstugan, ovanpå pianot och i det gemensamma området.
Justin O. Cave ’98, den ursprungliga ägaren till The Milk, köpte den i oktober på sitt första år i ett halvhjärtat försök att göra mac and cheese. Livet och Rush Week ingrep, och Mjölken satt försummad. Tio månader efter dess utgångsdatum återupptäckte Cave det och bestämde sig för att hans våning skulle fira sin födelsedag. Sedan, säger han, var de fast med det. Vi kan inte kasta ut den precis efter att vi hade en födelsedagsfest för den, minns han att han tänkte. Det vore bara oförskämt!
Den här berättelsen var en del av vårt marsnummer 2016
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Intresset för mjölken intensifierades 1995 när slumpmässiga invånare kampanjade för att den skulle vinna årets pris för Ugliest Manifestation on Campus (UMOC). De erbjöd sig att ta med mjölken till tävlingen, men det argumentet vann till slut inte dagen - något om farliga material, säger Cave. Så invånarna turades om att klä ut sig i en gigantisk mjölkdräkt för att fungera som dess sändebud. The Milk vann det året och när det väl hade hänt blev det en egen liten kändis, säger han.
Och därmed fick Mjölken vara kvar. När den åt genom sin kartong strax efter sin födelsedag, började Randomites förvara kartongen i en plastbehållare. The Milk vann UMOC igen 1998, 2000 och 2003. Då hade den blivit en integrerad del av Random Halls knäppa, egendomliga gemenskap.
Mjölken, som inte längre behöver kylas, kan dyka upp var som helst.
Nina Davis-Millis, husmästare på Random Hall, säger att mjölken nu är en mestadels ofarlig närvaro. Jag tror inte att det luktar någonting längre. Jag får höra att det tidigare luktade väldigt illa, säger hon. Jag försöker definitivt att inte komma för nära det.
I början av 2014 fick MIT Admissions Office en 22-sidig ansökan från Milk, som inte erbjöds en plats i klassen 2019.
Nuförtiden sitter den brunorange vätskan tyst och vandrar då och då från golv till golv. Det är tveksamt att det fortfarande innehåller någon av de kemiska komponenterna som utgör mjölk, även om några fortfarande kan vara intakta, enligt Steven C. Murphy, expert på flytande mjölk i Milk Quality Improvement Program vid Cornell University. Han tillägger att Mjölken förmodligen hyser levande organismer i någon eller annan form, men den kan ha blivit så giftig eller näringsbrist att det sker lite tillväxt och få faktiskt överlevde, säger han.
Oavsett om det är giftigt eller inte, skulle invånare i Random Hall inte drömma om att bli av med mjölken nu. Vi tänker bara på det som en maskot – eller miljontals små maskotar – som går amok där inne, säger Davis-Millis. Jag antar att du kan tänka på det i termer av när god vetenskap går dåligt, eller så långt som Random Hall går, som att uppskatta det slumpmässiga ögonblicket.
Cave insisterar på att Milk kan ha några överraskningar kvar. Vi förhandlade faktiskt, på jordens folks vägnar, ett ömsesidigt icke-angreppsavtal med den, säger han. Vid någon tidpunkt kommer den att bli kännande, och om den gör det, hoppas jag att den är snäll och kärleksfull.