MIT Medicals födelse

Under de tidiga dagarna av Cambridge campus hade studenter som blev sjuka bara ett första hjälpen-rum att vända sig till. Men en driftig läkare från Boston tittade över floden och såg campus som en underbetjänad patientbas. Och han tog tillfället i akt att leda MIT in i en ny era av medicinsk vård.

Att vänta eller att lounge? 1928, Teknikgranskning uttalade väntrummet på Homberg Memorial Infirmary lika bekvämt inrett som loungen i många en herrklubb.

Den 31 juli 1920 lämnade Dr. George W. Morse in ett tresidigt förslag som beskriver sin vision om en medicinsk avdelning vid MIT med kontor på campus, en initial budget på 8 520 USD och ett högt mål: att ge gratis konsultation, behandling och medicinsk rådgivning till alla medlemmar av studentkåren, fakulteten, instruerande personal och anställda vid institutet.

Morse fick lätt godkännande från MIT:s verkställande kommitté, men med en budget reducerad till $7 000 genom att sänka hans lön. Ändå räckte det att köpa kirurgiska förnödenheter, anställa en assistent och anställa ytterligare sex läkare för att hjälpa till att utföra obligatoriska fysiska undersökningar av förstaårsstudenter.

Med sitt projekt på den snabba banan slösade Morse ingen tid. Han öppnade kliniken i september, och han och hans personal började snart den inledande omgången av förstaårsstudenter, och registrerade deras observationer av varje elev på registerkort. Av de 623 förstaårsstudenterna som undersöktes fick 138 brister i form av röda stjärnor på sina kort, vilket tyder på defekter som sträcker sig från infekterade tonsiller till plattfot.

Nära slutet av sitt första år begärde Morse ytterligare 25 000 USD för att skapa en sjukförsäkringsplan, med tanke på att det skulle göra eleverna mer villiga att söka behandling. Pojkarna vill inte ha välgörenhet, skrev han. Han föreslog att alla oanvända medel skulle läggas på att bygga en sjukavdelning. Men han fick bara $5 000 till sin budget.

Några av Morses medicinska åsikter var före sin tid. När han begärde att skyddsglasögon skulle krävas i kemiska laboratorier, till exempel, kontrade förvaltningsutskottet att en sådan politik allvarligt skulle försvåra arbetet.

Oförskräckt, vårdade Morse sitt program och utvecklade så småningom en billig lösning för ett vanligt studentfel: undervikt. 1924 etablerade hans team en kostkurs för fysiskt olämpliga studenter, vilket ledde Teknikgranskning att deklarera, så vitt känt är Teknik den enda institutionen av högskoleklass i världen där denna typ av klinik bedrivs.

Efter näringsprogrammets fjärde år skrev Morse MIT:s president Samuel Wesley Stratton, och skröt med 40 män som under fem månader upprätthöll dietregister och rapporterade till kliniken varje vecka. Vid slutet, 34 postade en genomsnittlig ökning på cirka fem pund; endast sex var fortfarande underviktiga. Morse bifogade grafer över elevernas viktfluktuationer. Ett diagram visade en kort minskning med 2,5 pund tillskrivet extraarbete för att tjäna pengar; en annan, ett dopp på tre pund på grund av trötthet och förlust av sömn. Men en rad gick smidigt uppåt, med Morses triumferande bildtext IDEAL STEADY GAIN.

Med sin väletablerade klinik satte Morse sikte på att bygga en sjukavdelning på campus. För att sätta igång processen letade han utanför MIT efter finansiering. Familjen till en student som hade dött i lunginflammation under sitt sista år gick med på att institutet skulle dra nytta av bättre medicinska faciliteter på campus. Med $100 000 från familjen (och $50 000 från MIT) öppnade Richard M. Homberg Memorial Infirmary i juni 1928. Studenter fick fysik på första våningen; för allvarligare tillstånd fortsatte de till sjukhuset och operationssalen på tredje våningen. Patienter som återhämtar sig kunde koppla av i solariet på fjärde våningen. Sjukhuset betjänade mer än 5 000 patienter under de första sex månaderna; 2006-'07 betjänade MIT Medical nästan 135 000 patienter i byggnad E23 och på Lincoln Lab.

Sommaren 1929 validerade den årliga presidentens rapport offentligt Morses ansträngningar: Året har varit ett av de mest anmärkningsvärda framstegen i vården av elevernas hälsa. Efter färdigställandet och öppnandet av Homberg Memorial Infirmary … har det [blivit] möjligt för Technology att ta en ledande position inom detta område bland högskolorna i hela landet.

Det tog bara nio år att övertyga.

Dölj