Misstänkt Twitter-infiltratör: 'Jag är en trevlig hacker'

PARIS (AP) – Han är arbetslös och är inte mycket av en dataexpert. Fransmannen som anklagas för att ha infiltrerat Twitter och tittat på kontona av president Barack Obama och sångarna Britney Spears och Lily Allen säger att han ville avslöja hur sårbara onlinedatasystem är för inbrott – och han säger att han inte menade någon skada.

Jag är en trevlig hackare, sa den misstänkte Francois Cousteix till tv-kanalen France 3 på torsdagen, en dag efter att han släpptes från polisförhör, och tillade att hans mål var att varna internetanvändare om datasäkerhet.

Hacker Croll, som han kallades på nätet, anklagas för att ha brutit sig in på Twitter-administratörers konton och kopierat konfidentiell information – samt att ha kikt på Obamas och sångarnas konton, även om han inte hade tillgång till känslig information om dem, en fransk sa åklagaren.

FBI-agenter satt med på sessionerna medan fransk polis förhörde den unge mannen i två dagar, säger Jean-Yves Coquillat, åklagare i Clermont-Ferrand, där den misstänkte kommer att ställas inför rätta i juni för hackning.

Om han döms för anklagelse om inbrott i ett datasystem riskerar han upp till två års fängelse och böter på 30 000 euro (40 068 USD). Den misstänkte bor nära Clermont-Ferrand i centrala Frankrike.

Han säger att det är utmaningen, spelet, som fick honom att göra det, sa Coquillat. Tjänstemän säger att preliminära undersökningar tyder på att Hacker Croll inte twittrade i andras namn eller försökte tjäna pengar på sin information.

Han hade tillgång till element som var så konfidentiella att han mycket väl kunde ha tjänat på dem genom utpressning, till exempel, sa Adeline Champagnat från den franska polisen om informationsteknologibrott.

Hon jämförde hackarens agerande med en inbrottstjuv som bröt sig in i ett stort företags huvudkontor och kunde titta på alla anställdas och klienters filer, med deras lösenord och konfidentiell information.

På ett sätt lyckades han ta kontroll över Twitter, sa Champagnat.

Vid ett tillfälle, sa hon, försökte hackaren hitta ett lösenord för Obamas konto men följde inte upp det. Med administratörsbehörighet behövde han inte ens Obamas lösenord, sa hon – men att hacka sig in på presidentens konto var inte hans mål.

Cousteix, som identifierades som 23 eller 24, sa att han bara ville bevisa en poäng om Internetsäkerhet.

Det är ett meddelande som jag ville få ut till internetanvändare, för att visa dem att inget system är osårbart, sa han till tv-kanalen France 3.

Hackaren Croll erkände hackningen under förhör, och analys av hans dator stöder hans uttalanden, sa polisen och åklagaren.

Den misstänkte, som bor med sina föräldrar och inte har någon högskoleexamen, hade ingen speciell datorutbildning, sa åklagaren.

Hans teknik var att få administratörers e-postlösenord att återställa genom att korrekt svara på deras säkerhetsfrågor med hjälp av information om sitt byte som han samlat in från bloggar och andra offentliga webbplatser, sa tjänstemän.

Twitter sa i juli att det var offer för ett säkerhetsintrång. Medgrundaren Biz Stone skrev då att den personliga e-posten till en icke namngiven Twitter-administrativ anställd hackades, och genom det fick angriparen tillgång till medarbetarens Google Apps-konto.

Den franska åklagaren sa att den misstänkte infiltrerade kontona för flera administrativa anställda på Twitter. Han kunde få tillgång till information som kontrakt med partners och CV från arbetssökande, sa Coquillat.

Hacker Croll e-postade några av dokumenten till TechCrunch, en mycket läst teknikblogg, och den publicerade sedan några av dem, inklusive finansiella prognoser. Materialet publicerades också på flera franska sajter.

En del av materialet var mer pinsamt än skadligt, som planritningar för nya kontorsutrymmen och en pitch för ett tv-program på Twitter.

Med hjälp av administratörsinloggningarna tittade Hacker Croll på Twitter-detaljer om Obama, Allen, Spears och andra välkända personligheter och kunde se information som IP-adresser, när de senast var anslutna och när de registrerade sig, sa franska tjänstemän.

___

APTN-producenten Jeffrey Schaeffer i Paris bidrog till denna rapport.

Copyright 2010 Associated Press.

Dölj