211service.com
Minns Necco
För inte så länge sedan ansågs Cambridge vara en huvudstad för godistillverkning. År 1901 gick tre ärevördiga Boston godisföretag samman för att bilda New England Confectionery Company (Necco), nu känt för sina pastellfärgade Necco Wafers and Sweethearts, de hjärtformade godisarna präglade med motton som Be Mine och True Love. Företaget flyttade in i sitt 500 000 kvadratmeter stora utrymme på 254 Massachusetts Avenue, nära Albany Street, 1927; det var världens största fabrik som helt ägnas åt godistillverkning. I tre fjärdedelar av ett sekel satt den i utkanten av MIT:s campus och smakade vinden med inslag av mynta och choklad.
Luktavtrycket från Necco-fabriken är lika tydligt som om det bara vore igår, säger Glenn Boley ’77. Neccofabriken fyllde luften med ljuvliga dofter. De lukterna är en integrerad del av mina minnen från Cambridge.
Inuti Necco slet fabriksarbetare vid sidan av kar och transportband, doppade, formade och formade taffy- och kolarullar, Sky Bars, godishjärtan och, naturligtvis, Necco Wafers. För MIT-studenter som bodde i närheten kännetecknades detta hörn av Cambridge inte bara av doften utan också av vattentornet ovanpå fabriken, som målades för att se ut som en rulle Necco Wafers och kunde ses från hela staden. Både vattentornet och fabriken var stadens landmärken, säger Charles Broderick ’99, MEng ’00. För mig visade det vägen hem.
Broderick bodde mittemot Necco i Zeta Psi-huset vid 233 Mass Ave under många år, varav ett tillbringade han i ett rum med utsikt över fabriksingången. Vissa morgnar vaknade han av ljudet av lastbilar som gick på tomgång. Necco-fabriken var ungefär som Willy Wonkas, säger han. Jag såg aldrig någon inuti, fönstren öppnades aldrig, och jag svär att jag aldrig en gång sett någon komma in eller ut genom porten på Mass Ave. Det gav platsen en viss läskig mystik.
Fabriken ingick också i Brodericks MIT-identitet. En rumsdörr i Zeta Psi-huset, säger han, målades för att matcha vattentornet. Vårt brödraskaps partyblad innehöll alltid frasen 'tvärtom Necco-fabriken', säger han. Det var också ett enkelt sätt att dirigera en taxi tillbaka till huset efter en utekväll på stan. De haitiska, fransk-kreoltalande taxichaufförerna visste inte alltid var Windsor Street låg, men de visste vanligtvis var Necco var.
Rafal Mickiewicz, SM '01, PhD '09, anlände till MIT 1998 och flyttade in i ett sovsal på Edgerton som vette mot lastkajen och järnvägsspåren som leder förbi Necco. Sockertåget brukade komma förbi ungefär en gång i månaden, sent på kvällen, ungefär 10 meter från mitt sovrumsfönster, säger han.
Bob Bates '59, PhD '66, arbetade på Neccos kvalitetskontrolllabb sommaren 1958, mellan sina junior- och seniorår på MIT:s kurs i livsmedelsteknik. Hans jobb var att inspektera och felsöka många av tillverkningsoperationerna. Han var bland annat tvungen att se till att Necco Wafers, stämplade från ark med färgad och smaksatt deg, hade rätt fukthalt. (Knäpp dem i mörkret och de kommer att gnista, säger han.) Han gjorde också frekventa icke-jobbrelaterade besök i avvisningsbutiken på Necco. Mina favoriter var de olika fudge-recepten och särskilt Sky Bars – svåra att göra, eftersom fyra olika centra måste läggas i varje chokladskal, sedan täckas, härdas och förpackas, säger Bates, som bekvämt inte minns om han gick upp i vikt den sommaren .
2003 packade Necco-arbetarna ihop företagets transportband, pulveriserare och pumpar och flyttade ut från Cambridge till en större anläggning i Revere, Massachusetts. Väggar som en gång var klibbiga med lager på lager av klibbigt socker revs ner, och chokladkar och transportband ersattes av rena bänkskivor, labbutrustning och bänkutrymme för den schweiziska läkemedelsjätten Novartis kontor i Cambridge.
Även om den välbekanta rullen med Necco Wafers försvann från stadens skyline när Novartis målade om vattentornet, finns minnet av godisfabriken kvar i minnet av MIT-alumner. Caitlyn L. Antrim ’71, Eng ’77, EnvEng ’77, minns fortfarande att hon välkomnades av doften av choklad varje gång hon återvände till Cambridge efter en semester. Det är konstigt att gå förbi de där byggnaderna på mina återbesök på MIT och inte ha de dofterna som svävar i luften, säger hon. Tror du att vi skulle kunna få Novartis att installera en av dessa enheter för att avge de dofterna som en hyllning till Cambridges historia?