Mercedes ger ett barn en bionisk hand

Att skriva till företag med förfrågningar eller klagomål är en chanslös affär. Oftare än inte kommer du sannolikt att få ett standardbrev med en automatisk signatur. Om du har tur och har gjort ett vältaligt fall, kanske du får pengarna tillbaka, eller ett gratisprov. Så när Matthew James, en 14-årig brittisk pojke, skrev till chefen för F1-laget Mercedes GP Petronas , hans förväntningar var inte direkt höga – även om hans begäran (som den brittiska tidningen Telegraf samtal fräck) var astronomisk: £35 000 (eller nästan $60 000). Närmare bestämt ville Matthew James, som föddes utan vänster hand, att Mercedes skulle betala för en konstgjord lem av högsta klass. Han var till och med villig att hyra ut annonsutrymme, racerbilsstil.

Som han säger i en video på Telegraf s webbplats, jag tänkte bara att jag skulle skicka ett brev, de kan vara trevliga, de kanske, typ, kanske ger mig en t-shirt. Istället slog Matthews anteckning ett ackord hos företaget. Matthews brev till teamet var mycket rörande, sa Ross Brawn, brevets adressat. Mercedes slog sig ihop med ett företag som heter Touch Bionics och samarbetade med Matthew för att göra en skräddarsydd i-LIMB Puls , som papperet karakteriserar som den mest avancerade proteslemmet i världen.

Den gamla handen var något av en glorifierad klo, är Matthew den första att erkänna. Den nya, lyxiga, kromaffären är nästan lika bra som den verkliga affären. Med den här kan jag göra allt, sa han. Med sin gamla hand plockade han upp föremål och var tvungen att trycka dem mot bröstet för att manipulera dem. Med den nya tar han tag i dem och lyfter dem enkelt och naturligt.

Den största fördelen med i-LIMB Pulse är hur varje finger drivs individuellt. Som Matthew förklarar i videon har handen två elektroniska sensorer som känner av muskelrörelser i den nedre delen av hans arm. Dessa sensorer skickar signaler till en liten dator, som i sin tur skickar signaler till var och en av de fem individuella motorerna, som skapar den avsedda rörelsen. Handen är inkapslad i ett chassiliknande hölje av aluminium; den kan lyfta upp till nästan 200 pund, enligt Telegraf .

I slutändan betalade inte Mercedes för handen själv. Det gick dock med på att hjälpa Matthew att samla in de medel som krävs och bad fans och sponsorer att ställa upp. Och Touch Bionics donerade passnings- och träningstid till Matthew utan kostnad, ett värde av cirka $40 000. Ändå måste familjen skaffa ytterligare medel, vilket de gör via detta hemsida .

Det är oklart i vilken utsträckning Matthews framgång kan replikeras (det hjälpte tydligen att han och Brawn gick på samma prestigefyllda brittiska utbildningsinstitution, Lässkolan ). Hans måste vara ett av de mest framgångsrika brev som tillfälligt skickats till ett företag i historien. Matthews berättelse ger dock ett visst hopp om att de brev som vi ibland skickar blint till företagets snår inte alltid går vilse där. Att skriva, visar det sig, är en av våra äldsta och mest potenta tekniker, och det är uppmuntrande att lära sig att ett enkelt brev, med rätt blandning av kvickhet och patos, kunde bära sådana frukter.

Dölj