211service.com
Meddelandeapp Lägger till en assistent till konversationen
Att göra upp planer via sms kan vara jobbigt. En ny meddelandeapp kallas Emu syftar till att lindra en del av den smärtan genom att ta med en kontextmedveten assistent i processen.
Skapad av Gummi Hafsteinsson, som tidigare arbetat på Apples personliga assistent, Siri, och Dave Feldman, som drev designteamet för Yahoo Messenger, är Emu som en mer proaktiv textversion av Siri som analyserar meddelanden och lägger till användbara detaljer för att göra planer. Emu släpptes på onsdagen för iPhone.
Emu ansluter sig till den snabbt växande marknaden för meddelandeappar, som har blivit oerhört populära när mobiltelefonanvändare går bort från traditionella textmeddelanden till billigare, mer fullfjädrade alternativ. De över 16 miljarder dollar som Facebook nyligen betalade för meddelandeappen WhatsApp återspeglar hur snabbt denna tjänst har vuxit i popularitet.
Emu skiljer sig från folkhop eftersom den automatiskt hämtar användbar information medan du skriver. Normalt måste du öppna olika appar för att hitta den informationen. Det låter dig också vidta åtgärder direkt, som att hämta ett förkonfigurerat kalendermöte.
Om du sms:ar en vän för att fråga om hon vill äta lunch, ser ni båda en liten bubbla som du kan trycka på för att boka tid i kalendern. Om din vän föreslår en restaurang, kommer Emu att ta med ett utdrag från Yelp och alternativ för att ringa eller kartlägga vägbeskrivningar till restaurangen från din plats, samt möjligheten att göra en reservation.
På samma sätt, om du frågar en vän om hon vill se en film på fredag, kommer Emu att visa ett gäng små filmaffischer under din text som ni båda kan bläddra igenom (en fråga om en specifik film kommer att ta upp den filmen); Om du trycker på en får du upp en sammanfattning av den filmen, tillsammans med visningstider nära dig på fredag. Din vän kan klicka på en av dessa speltider för att köpa biljetter online via Fandango.
Appen inkluderar också möjligheten att skicka ut ett autosvar till alla som skickar sms till dig när Emu tror att du kan köra (bestäms av din smartphones GPS och accelerometerdata). Den kan också dela din plats med en vän via en karta som är live i 30 minuter.
Hafsteinsson säger att Emu tränades med tusentals testmeddelanden. Den genomför tre typer av analyser för att ta reda på hur och när du ska utöka din konversation. Det avgör om ord syftar på ett företag, en stad eller något annat. Den tittar också på hela budskapet för att få en bättre känsla av varje ords sammanhang, och på de olika budskapen som utgör konversationen. Dessutom tar den hänsyn till data som samlats in från din smartphones sensorer, såsom din plats och rörelser, när den tar reda på vilken typ av information som ska visas för dig, till exempel filmtider.
Så småningom planerar Emu att tjäna pengar på affiliateintäktsaffärer; Hafsteinsson säger att de redan har avtal med Fandango och OpenTable för att få affiliateintäkter när människor använder Emu för att köpa biobiljetter eller göra restaurangbokningar.
En mer angelägen uppgift är att bygga upp Emus publik. Det är en utmaning för alla appar, och en som är särskilt svår när dess användbarhet beror på hur många av dina vänner som också använder den. Emu är för närvarande endast tillgänglig för iPhone, vilket minskar dess potentiella publik. En Android-version släpptes i oktober, men Hafsteinsson och Feldman slutade erbjuda den efter att ha bestämt sig för att det var för mycket arbete för att hänga med i fragmenteringen av operativsystemet (det finns många versioner av Android som körs på olika smartphones).
Med fortsatt användning kommer Emu att lära sig mer om dig baserat på var du gör saker, när, med vem och mer, vilket kan göra det möjligt för den att komma med smartare förslag.
Det ska bli väldigt intressant att se, säger Hafsteinsson. När människor gör mer genom appen, får vi en bra bild av vad som är viktigt för den personen?