Matlagning utan eld

Ainara Sistiaga samlar in prover vid Olduvai Gorge i Tanzania. Ainara Sistiaga

Hur förberedde tidiga människor mat innan de bemästrade användningen av eld? Forskning ledd av professorn Roger Summons för jord-, atmosfärs- och planetvetenskap har lyft fram den spännande möjligheten att de utnyttjade varma källor för att koka.

Genom att studera sediment som deponerades för cirka 1,7 miljoner år sedan nära Olduvai Gorge i Tanzania, där antropologer har upptäckt många hominidfossiler och stenverktyg, blev huvudförfattaren Ainara Sistiaga, postdoc vid MIT och Köpenhamns universitet, och kollegor förvånade över att hitta lipider producerade av bakterier som bara trivs i vatten som de varma källorna i Yellowstone National Park.

Signaturen för dessa värmeälskande bakterier i sedimenten tyder på att liknande källor fanns nära de platser då tidiga människor bodde där. Så vitt vi kan säga är detta första gången forskare har lagt fram konkreta bevis för möjligheten att människor använde hydrotermiska miljöer som en resurs, där djur skulle ha samlats och där potentialen att laga mat fanns tillgänglig, säger Summons .

Även om det inte är känt hur eller ens om dessa mänskliga förfäder skulle ha använt källorna för matlagning, kunde de ha slaktat djur och doppat köttet i det varma vattnet, och de kunde också ha kokta rötter och knölar. De kan till och med ha fiskat ut djur som mötte sin död genom att ramla in.

Om det var en gnu som föll i vattnet och blev tillagad, säger Sistiaga, varför skulle du inte äta den?

Dölj