211service.com
Mary Frances Wagley
En banbrytare för kvinnor på MIT och därefter.
23 februari 2021
Med tillstånd av familjen Wagley
Mary Frances Wagley ’47, en livslång utbildare som blev den första kvinnan att tjänstgöra på MIT Corporation och som ordförande för MIT Alumni Association, dog 1 november vid 93 års ålder.
Född i New York City av Caroline och James Cash Penney, grundaren av J.C. Penney, växte Wagley upp på en liten gård i White Plains och var en av de första i sin familj som gick på college. När hon sökte till MIT – den enda skolan hon sökte till – sa en dekan till henne att han var säker på att hon inte skulle gilla det, sa Wagley i en intervju för MIT oändlig historia projekt 2009.
Jo, jag bevisade att han hade fel, sa hon. Jag var glad från det ögonblick jag klev in på institutet ... jag var precis redo att ta till mig allt jag kunde lära mig, och från den dagen jag gick in genom dörrarna på 77 Mass. Avenue, verkade det bara för mig att det här var platsen jag tillhöra.
En av bara ett dussin kvinnor i hennes klass, Wagley bodde utanför campus med en vän, Emily Paddy Wade ’45, eftersom det inte fanns några sovsalar för kvinnor. Hon var tvungen att byta huvudämne från kemiteknik till kemi eftersom hon inte fick delta i det kemitekniska sommarlägret som krävdes. Ändå blomstrade hon, säger hennes son, Jay Wagley, SM ’89.
Min mamma var en kraft. Jag tycker att det var jobbigt att vara en av bara 12 i hennes klass, men hon undvek aldrig en utmaning, säger han. Hon hade ett spektakulärt sinne och en enorm intellektuell nyfikenhet.
MIT imponerade också på Wagley det sociala värdet av vetenskap och ingenjörskonst. Institutets svar på VE-dagen den 8 maj 1945 höll alltid fast vid henne. President Compton firade den allierade segern med oss studenter, men sedan sa han åt oss att gå tillbaka till klassen, eftersom våra färdigheter behövdes i krigsinsatsen och för återuppbyggnaden efter kriget, sa hon till MIT News 2008. Jag antar att det här var första gången jag kändes viktigt.
Wagley tog en doktorsexamen i fysikalisk kemi från Oxford University och tackade ja till ett jobb på Smith College, där hon upptäckte att hon älskade att hitta sätt att göra begrepp tydliga för studenter. Samtidigt som hon uppfostrade tre barn med sin man, läkaren Philip Franklin Wagley, fortsatte hon att undervisa vid Johns Hopkins University och Goucher College, och 1966 blev hon chef för St. Paul's School for Girls i Maryland, som utvecklade ett rykte om att vara stark matematik och vetenskapliga förberedelser under hennes ledning.
Som medlem i MIT Corporation, som hon gick med i 1970, fokuserade Wagley på friidrott, som hade varit helt otillgänglig för henne som kvinnlig student. Hon var avgörande för att få Zesiger Sports and Fitness Center att bygga, och hon etablerade Mary Frances Wagley Fund för att stödja huvudtränarposten för universitetets simning och dykning för män och kvinnor. Hon tjänstgjorde också i flera besökskommittéer samt i sökkommittéerna som valde ut MIT-presidenterna Paul Gray och Charles Vest.
Wagley arbetade som verkställande direktör för Episcopal Social Ministries of the Diocese of Maryland, där hon drev en matbank och ett härbärge för hemlösa, när hon blev ordförande för MIT Alumni Association 1984. Hon blev livsmedlem i MIT Corporation 1988 och livsvarig medlem emerita 2002.
Mary Frances Wagley var en kraft för en bättre värld och en pionjär för kvinnor inom vetenskap och teknik, säger MIT Corporations ordförande Diane Greene, som är den första kvinnan att leda företaget. Alla på MIT har turen att dra nytta av hennes banbrytande fotspår.
En virtuell minnesstund planerades vid presstillfället. För detaljer, klicka här .