211service.com
Markera ditt territorium
Letar du efter din vän? Om personerna i din umgängeskrets använder Platser , en schweizisk startup för platsspårning, kanske de inte är så svåra att hitta. Plazes är en online-gemenskap där människor publicerar och uppdaterar sin plats via Internet eller textmeddelanden på mobiltelefoner. Företaget har funnits sedan 2004, men under den senaste månaden har det förnyat sin produkt, vilket gör den enklare att använda och låter människor ladda upp bilder från olika platser och lägga till recensioner.
Människor och platser: En schweizisk startup som heter Plazes låter användare enkelt uppdatera och dela sin platsinformation via en webbplats, datorprogram eller textmeddelanden.
Idén om att uppdatera vänner om dina aktiviteter och din plats har fått fäste under de senaste åren, och ett antal webbaserade tjänster har dykt upp för att stödja det. Twitter är en mikrobloggtjänst som låter människor uppdatera andra om sina aktiviteter från sin telefon, en webbplats eller en snabbmeddelandeklient. Jaiku har mycket av Twitters funktionalitet, men det låter användare lägga till elementet plats i sina inlägg. Dodgeball , som ägs av Google, är en textmeddelandebaserad tjänst för att lägga upp platsinformation för vänner. Och Sprint tillhandahåller en tjänst som heter löpning som använder globala positioneringssensorer för att lokalisera användare, och den visar en karta över deras vistelseort på mobiltelefoner.
Det finns en känsla av att det är viktigt att hitta vänner och dela plats med varandra, säger Mor Naaman , en forskare vid Yahoo. En allt vanligare öppningsfråga i mobiltelefonsamtal är faktiskt Var är du?
Felix Petersen, medgrundare av Plazes, hoppas att hans tjänst kommer att vara det enklaste sättet för människor att svara på den frågan. När Plazes återlanserades förra månaden, införde företaget några förändringar för att försöka göra tjänsten tillgänglig för icke-nördar. Till en början kunde människor bara placera sig med hjälp av en dator på en trådlös hotspot. Idag kan de också skicka SMS till platser med sin plats. Människor kan nu ladda upp bilder på platser, betygsätta platser och prenumerera på personer eller platser för att få nya, relaterade inlägg. Dessutom låter Plazes användare lägga upp sin plats på Google Earth och integrera den i bloggar och Facebook-profiler.
En av värderingarna med Plazes, säger Petersen, är att det kan fungera som ett mer personligt rekommendationssystem. Gläfsa är en tjänst som låter människor publicera recensioner av restauranger och butiker, men i allmänhet är personerna som skriver recensionerna inte vänner med dem som läser dem, så det är svårt att avgöra vilka recensioner de ska ta till sig. Med Plaze kan en person lära sig vad en vän tyckte om en plats, eller helt enkelt hur ofta han eller hon besöker. Dessutom, eftersom en användares platsinformation (antingen nutid eller framtid) kan sändas, kan vänner höra av sig med föreslagna platser att besöka i närheten. Innan en resa nyligen till San Francisco publicerade Petersen denna framtida plats på Plazes, och hans vänner hjälpte honom att hitta ett billigt, charmigt hotell.
Platser har, precis som med andra nya positionsspårningstjänster, ett antal hinder att övervinna. Till att börja med är Plazes-gemenskapen relativt liten, med färre än 100 000 aktiva användare. Ju fler användare en tjänst har, desto mer sannolikt kommer det att finnas relevant information om ett större antal platser. Medan Petersen säger att Plazes växer, är antalet användare litet jämfört med onlinecommunities som Facebook (som har tiotals miljoner användare) och MySpace (som har hundratals miljoner användare).
Ett annat hinder är att balansera privatlivet. Det finns oro för integritet i alla system, säger Yahoos Naaman. Det finns uppenbarligen en risk att dela plats med allmänheten eller till och med andra människor. Han säger att bästa praxis för sådana system måste etableras så att människor får en bättre förståelse för hur mycket de kan och bör avslöja, och till vem.
Plazes inställning till integritet, säger Petersen, är att låta användare avgöra om deras platser är offentliga och vilka vänner som kan se dem. Dessutom måste människor placera sig manuellt för att andra ska veta var de är. Folk publicerar sina platser, säger han. De måste initiera det.
Petersen noterar att han och hans team fortfarande letar efter att göra Plazes mer användarvänliga. Under de kommande månaderna kommer människor att kunna uppdatera sin plats med hjälp av e-post- och snabbmeddelandeverktyg, säger han. Dessutom kommer företaget att experimentera med platsbaserad annonsering – ett slags AdSense för den verkliga världen, säger Petersen. Han föreställer sig att landa på en flygplats, publicera sin plats och få uppdateringar om hyrbilserbjudanden eller kuponger för tjänster som han använde när han senast var i stan. Platser kan ge en finkornig filtreringsnivå så att annonser kan riktas in exakt, säger han. Vid den tidpunkten är det inte reklam längre: det är information.