Människor som verkligen saknar kontoret lyssnar på dess ljud hemma

Ms Tech | Pixabay

Tidigare i år, före pandemin och nedstängningarna, fick ljudingenjören Stéphane Pigeon en ovanlig förfrågan: skulle han överväga att göra ljud som replikerade kontoret?

Jag sa, ’Nej, nej, nej, jag kommer inte att göra det!’ säger Pigeon, skaparen av myNoise.net , som har blivit en kultresurs bland människor som letar efter bakgrundsljud för att hjälpa dem fokusera på jobbet. Jag tänkte: 'Det är så förvirrande. Folk vill inte lyssna på dessa ljud.'

Men Pigeon fortsatte att få fler förfrågningar. Så när pandemin slog till gav han till slut upp och satte igång. Sedan den släpptes i mars har det funnits 250 000 streams av Lugnt kontor , vilket gör det till ett av hans mest populära ljud på myNoise. Användare kan justera volymen för vissa ljudeffekter och toner med hjälp av en serie animerade reglage. Pigeon är fortfarande förvirrad över att Calm Offices knäppa nycklar, faxen snurrar och avlägsna samtalsstammar har blivit lika populära som de är.

Känna sig säker

När allt kommer omkring har människor som använder ljud för att hjälpa dem att koncentrera sig traditionellt vänt mot det naturliga eller fridfulla: regnstormar, buddhistiska gongonger, kvittrande fåglar. Under de senaste åren har lo-fi chill och andra former av fokusmusik blivit så populära att det nu finns flera YouTube-kanaler ägnade åt genren.

De kanalerna har dock traditionellt sett varit inriktade på studenter som vill zonera sig och träffa studieflödet utan avbrott från sina rumskamrater. Karantän skapade ett behov av bakgrundsljud bland tjänstemän, som användes för att öppna kontorsplaner och korsa från skåp till mötesrum och tillbaka.

Många av dessa arbetsbin letade inte efter elektroniska sylt eller gregorianska sånger. Giedrius Norvilas, en 28-åring som arbetar på en teknisk startup i Belfast, Irland, säger att ljudet av tangentbord på en annan sida, Sound of Colleagues, fick honom att känna sig trygg. Ljudet av att någon annan slår i nycklarna är en indikation på att det finns människor runt mig, säger han.

Sound of Kolleger var, precis som Pigeon’s Calm Office-ljudet, tänkt att vara ett skämt först. Det är en produkt av två svenska reklambyråer, Familjen Stockholm och Red Pipe, och har ljudet av en kaffemaskin, telefoner, regn på fönstret och till och med en kontorshund.

Tobias Norman, grundaren av Red Pipe, säger att han får mejl från glada användare av sajten. Jag fick just en idag från en användare i Australien som sa att han aldrig trodde att han skulle sakna kontoret, men det gör han tydligen, säger han. Han använder Sound of Colleagues i bakgrunden; det enda han saknade är ljudet av en mikrovågsugn 'Pling!'

Nytt fokus

Australiensaren var en av totalt 1,2 miljoner användare, vilket pressade Norman och hans kollegor att skapa en Spotify list det är ännu mer specifikt: tidig morgon, skrivbordsgranne som äter frukost, irriterande kollega och en överraskande reaktion, 90-talskontor med fasta telefoner som ringer. Med andra ord, allt som vi vet från forskning gör det svårt för arbetare på kontor med öppen planlösning att koncentrera sig och kan försämra produktiviteten.

Nick Perham, vid Cardiff Metropolitan University i Storbritannien, har forskat i bakgrundsljud och kontorsljud. I en 2013 studie publicerad i tidskriften Noise Health , fann han och hans fru och kollega, Helen Hodgetts, att kontorsljud negativt kan påverka både seriell återkallelse – förmågan att komma ihåg information – och mentala aritmetiska färdigheter, särskilt när bruset involverar hörbara, begripliga samtal. Men bakgrundsbrummandet på ett kontor som skapats av dessa spellistor borde fungera på ett annat sätt, säger Perham. Produkter som myNoise och Sound of Colleagues hjälper till att skapa babbeleffekten som upplevs på ett kafé: röster och ljud smälter samman, hjälper människor att fokusera genom att blockera irriterande bakgrundsljud.

Hur som helst, för många arbetare kan ljudet från ett kontor ge en viss typ av komfort. Vissa dagar kommer jag att använda naturljud som skogar eller hav; andra dagar, melodiska ljud; och andra dagar, folkbaserade låter som kontorsljud, säger Brynley Louise, en 24-årig författare baserad i Pacific Northwest. Men hon har märkt att hon vanligtvis ställer in sig på Calm Office när hon saknar att vara ute och gå offentligt under dessa konstiga tider.

Och det är kanske det som lyssnar på kontorsljud på loop verkligen spelar in: en känsla av normalitet. Vi vill bara tro att vi en dag återigen kommer att ha lyxen att bli irriterade över pinglet från en hiss, den där kollegan som aggressivt slår på tangentbordet och till och med en skåpkompis som äter frukost.

Dölj