211service.com
Månen är mycket mer seismiskt aktiv än vi trodde
När människor återvänder till månen, kommer de att vilja välja sin landningsplats noggrant. 13 maj 2019
En bild som visar månens tektoniska plattor Watters et al.
Långt ifrån att vara den fridfulla värld som vi kan föreställa oss när vi tittar upp mot natthimlen, är månen rastlös. Tektonisk aktivitet gör månbävningar till en regelbunden företeelse, enligt en tidning i Naturgeovetenskap .
Vi har vetat att månen ryser sedan fyra seismometrar placerades på dess yta under de senare stadierna av Apollo-programmet. Instrumenten gick i pension 1977, men under de sju år som de var aktiva registrerade de 28 månbävningar, från omkring magnitud 1,5 till 5 på Richterskalan – i den övre änden, tillräckligt för att skada en närliggande rymdfarkost eller månbas.
Watters et al.
Det har funnits en rad teorier om vad som orsakar skalv, inklusive meteoritkollisioner eller gravitationskrafter som utövas av jorden och solen. Ett team av forskare har nu analyserat uppgifterna på nytt tillsammans med detaljerade bilder som tagits av Lunar Reconnaissance Orbiter, som lanserades 2009.
När Lunar Reconnaissance Orbiter kretsade runt månen tog bilder av dess yta med en ultraexakt kamera. Analys av bilderna visar att månens yta är täckt av små, grunda, klippliknande drag: förkastningar.
Fellinjerna verkar skarpa, säger Thomas Watters, en senior forskare vid Center for Earth and Planetary Studies i Washington, DC, som ledde teamet, och de skär över kratrar som tros vara mindre än 50 miljoner år gamla, så de måste vara relativt nya. Bilderna visar också att stenblock på månen har rört sig under de senaste decennierna, vilket tyder på seismisk aktivitet.
Forskningen kastar också lite ljus över månens inre sammansättning. Eftersom månen inte har plattektonik som jorden, tros månbävningar orsakas av avkylningen av månens inre, såväl som jordens gravitation.
Watters et al.
De grunda månbävningarna kan dock indikera att månen fortfarande har en varm och potentiellt till och med smält kärna. Detta trots en allmän vetenskaplig regel att mindre steniga kroppar kyls ner snabbare, säger Watters.
NASA arbetar för närvarande med att återvända människor till månen till 2024. De kommer att behöva ta hänsyn till potentialen för månbävningar genom att undvika att landa nära eller bygga några permanenta strukturer på särskilt aktiva områden, säger Watters.