Magic Leap's Unreal Augmented Reality

Magic Leaps otroliga augmented reality-demonstrationer kan ha varit just det.

Det går inte att förneka tjusningen med Magic Leaps påstående att det bygger en bländande ny form av augmented reality . Vi visste dock redan att den smarta marknadsföringen gömde några varningar som skulle hindra tekniken från att omedelbart kommersialiseras - för en, när vår egen Rachel Metz provade deras kit förra året, noterade hon att det bara möjliggjordes av en vagn staplade med hårdvara.

Men enligt a rapport från Informationen , företaget kan ha gått lite överbord med sina stökiga och simulerade demonstrationer, och lovade allmänheten en upplevelse som dess hårdvara kommer att kämpa för att leverera.

Ta till exempel denna YouTube-video , publicerad i mars 2015, som påstod sig visa upp ett spel som utvecklas av Magic Leap. Den fick 3,5 miljoner visningar – helt klart fascinerande grejer. Men enligt före detta anställda på Magic Leap fanns spelet inte inom företaget vid den tiden, och videon gjordes av ett specialeffektföretag.

Ändå behövde företaget säkra investeringar. Dess knep, enligt Informationen, var att visa investerare en demonstration med hjälp av dess cartful o'-hårdvara, och sedan snabbt visa en mock-up-enhet, liknande ett par solglasögon kopplade till en liten, bärbar låda med en kabel. Företaget lovade att det var så det sista skulle se ut. Folk skrev på checkar. Stora checkar: Magic Leap lyckades säkra över 1 miljard dollar i finansiering och värderade det till 4,5 miljarder dollar.

Spola framåt till idag, och Magic Leap's har fortfarande imponerande demonstrationer av sin teknik. Men de fortsätter att förlita sig på en stor hjälm, ansluten med flera kablar till en kraftfull dator.

Produkten som företaget nu tänker släppa är glasögonliknande enligt Informationen som har sett en prototyp av enheten. Men en tidigare anställd på företaget säger att mycket av tekniken i demonstrationsenheten inte kom in i produkten som kommer att vara kommersiellt tillgänglig. Företaget hade planerat att använda exotisk kiselfotonik i sin hårdvara, men det kommer alltid att vara en stor fråga, och det verkar som att företaget åtminstone för närvarande har övergett dessa planer.

Det är därför osannolikt att versionen som vanliga människor får köpa kommer att erbjuda samma respektingivande känsla av fördjupning. Så med en prototypprodukt som gör mindre än utlovat, inget föreslaget releasedatum och konkurrens i form av Microsofts HoloLens, ser Magic Leaps verklighet ganska mindre lovande ut än drömmen den sålde till investerare och allmänheten. Kanske kan den hitta ett alternativ någonstans i sin varukorg.

(Läs mer: Informationen , Tio banbrytande teknologier: Magic Leap , Magic Leap har nu över 1 miljard dollar på banken, men ingen produkt , Reality Check: Jämför HoloLens och Magic Leap )

Dölj