Maggots Are Back (Igen)

Romanförfattare Isaac Dinesen beskrev larver som ett överflöd av skräck, men för diabetiker med läkemedelsresistenta infektioner i fötterna är larver helare, trots att de är frånstötande slemmiga och slitande. Det har varit känt sedan åtminstone det amerikanska inbördeskriget, och förmodligen långt innan dess, att om man kastar en handfull vissa arter av dessa läskiga crawlers på sår kan det sluka bort infektion.

Mums!

En fjärdedel av alla diabetiker löper risk att få fotsår på grund av nedsatt blodcirkulation, och i allt högre grad infekteras dessa sår med antibiotikaresistenta bakterier som t.ex. Staphylococcus aureus (MRSA). Misslyckandet med moderna läkemedel har fått ett team vid Manchester University i Storbritannien att föreslå en ökad användning av larvterapi, en mindre grov term för maggotbehandlingar. Maggots har använts här och där i ett decennium, enligt an artikel i News@Nature , men det nya är det Andrew Boulton , teamledaren, har fått ett bidrag för att jämföra maggotbehandlingen med moderna läkemedel.

Detta är ytterligare ett fall där modern medicin och vetenskap borde ägna mer uppmärksamhet åt gammaldags terapier som har visat sig fungera. Bara för att de inte involverar komplexa syntetiska molekyler designade av team av innovativa forskare, och de inte kostar miljontals dollar att utveckla, betyder det inte att vi ska undvika naturens fasor som larver.

Till en början, i ett litet försök, fann Boultons team att maggots läkte såren hos 12 av 13 patienter som fick mellan tre och fem ansökningar, var och en varade i fyra till fem dagar. Sedan, märkligt nog, stängde Storbritanniens läkemedels- och hälsovårdsmyndighet Boulton och hans team ned och hävdade att maggot-läkningstekniken är en ny terapi som kräver en speciell licens. Gissa.

Boulton räknar med att ha sin licens om några veckor. Samtidigt arbetar han med mikrobiologer för att försöka ta reda på varför och hur maggotarna gör som de gör. News@Nature rapporter,

Maggotarna kan utsöndra ett antibakteriellt skum, eller så slukar de bara det infekterade köttet. Boulton har märkt att MRSA-infektionen är starkt koncentrerad kring maggots - snarare som järnspån runt en magnet, säger han. Men just nu är det ett mysterium hur och varför detta händer.

Initial studie av de 12 av 13 patienter som fick hjälp av larver: Bowling F. L., Salgami E. V., Boulton A. J. M., et al . Diabetesvård , 30 . 370-371 (2007).

Dölj