Luxemburg vill visa vägen inom Asteroid Mining

För ett litet land har det stora ambitioner. I går meddelade Luxemburgs ekonomiminister att man kommer att utforska asteroidbrytning som en viktig högteknologisk sektor för sin ekonomi och försöka positionera sig som ett europeiskt nav i utforskning och användning av rymdresurser.

Ända sedan Planetary Resources och Deep Space Industries – två företag som är dedikerade till att bygga asteroidgruvor – kom på scenen för några år sedan, har intresset för asteroidgruvdrift vuxit snabbt. Statliga rymdorganisationer var ute inför det kommersiella intresset, och NASA , JAXA , och ESA har alla lanserat eller planerar att lansera resor till asteroider (eller en komet, i ESA:s fall). Japan lyckades till och med återföra bitar av asteroiden Itokawa till jorden, ungefär .

Det skulle vara frestande att kalla svallvågen för en guldrush, men när man gör det skingras en ganska stor detalj: det har inte hänt än. Medan andfådda rapporter om enstaka asteroider värda biljoner dollar pinga runt på Internet, ingen har ännu tjänat en cent som en asteroidgruvarbetare och det kommer de inte på när som helst snart.

De statliga uppdragen bevisar att tekniskt sett kan det göras. Men att skjuta upp ett fordon ur jordens gravitationsbrunn, få det säkert i omloppsbana runt en asteroid, landa och ta tillbaka till och med några små materialprickar har visat sig vara ganska svårt. Att göra hela processen lönsam är under överskådlig framtid besynnerligt.

Asteroiden 243 Ida, som, precis som alla andra asteroider, är i liten fara att bli minerad när som helst snart.

Vissa människor har sagt att Luxemburgs drag visar sig enorm framförhållning , och att den kommer att kunna dra nytta av sin erfarenhet med European Space Agency uppdrag till kometen 67p 2014 för att driva utvecklingen av denna futuristiska industri.

Kanske. Men med ett snår av juridiska frågor och tekniska hinder på väg och bara de minsta framstegen att rapportera hittills, kanske det småbitta Luxemburg vill leta någonstans vid sidan av himlen efter sina stora ekonomiska planer.

Källor: ( Ekonomen , NPR , NASA , Ny vetenskapsman )

Dölj