211service.com
Lungcancerblodprov
Lungcancer dödar fler amerikaner än någon annan cancer. Läkare vet att rökare och före detta rökare löper mycket större risk än resten av befolkningen, men det finns inget säkert sätt att screena dem, och lungtumörer upptäcks sällan i tidiga, mer botade stadier.
Hitta en mördare: Ett kontrollprotein som endast finns i blodet hos patienter med lungcancer kan upptäckas i ett standardlabbtest som kallas ELISA (bilden ovan). Screening av högriskpatienter för proteinet kan hjälpa forskare att diagnostisera sjukdomen i dess tidigare stadier, när prognosen är bättre.
Nu säger forskare vid ett läkemedelsföretag i Gaithersburg, MD att de har funnit att 99 procent av patienterna med alla stadier av lungcancer har detekterbara nivåer av ett visst protein i blodet som friska individer inte har. Företaget, Panacea Pharmaceuticals , finnas anmäla uppmuntrande förberedande resultat för dess test för proteinet denna vecka hos a konferens från American Association for Cancer Research. Företaget arbetar mot federalt godkännande för att marknadsföra testet för högriskpatienter.
Lungcancer är den enda större cancern utan godkänd screeningprocedur, påpekar David Carbone , chef för Vanderbilt Universitys Vanderbilt-Ingram Cancer Centers forskningsprogram inom lungcancer. Rökare och före detta rökare har tio till femtio gånger större risk att utveckla lungcancer. Men det finns inget sätt att upptäcka [lungcancer] innan de hostar upp blod och lider av axelsmärtor, tecken på avancerad cancer, säger Carbone.
Screening av patienter utan symtom med hjälp av datortomografi är dyrt och farligt. Skärmarna har en hög andel falska positiva, vilket gör att vissa patienter utsätts för lungbiopsier och andra skakande och riskfyllda ingrepp som kan visa sig vara onödiga. Carbone citerar en nyligen genomförd studie som visar att en femtedel av patienter som diagnostiserats med lungcancer som fick en del av sina lungor kirurgiskt borttagna inte alls hade cancer.
Det finns ett dramatiskt behov av en effektiv screeningstrategi, säger Carbone. Ett blodprov kan hjälpa läkare att fatta bättre beslut när resultaten av en datortomografi är oklara. Om företagets resultat håller i sig i oberoende tester och långsiktiga, djupgående studier kan Panaceas test möta detta behov.
Panacea-testet upptäcker ett protein som heter HAAH. Vi fann att vi kunde upptäcka det så tidigt som i steg ett, när symptomen först presenteras, säger Mark Semenuk, en forskare på företaget. Enligt Panacea kan HAAH detekteras med en vanlig laboratorieteknik för att identifiera proteiner i blodet.
HAAH-proteinets potential som cancerbiomarkör undersöktes först av Jack Wands , chef för Brown Medical School's Leverforskningscentrum och en konsult till Panacea. Wands har studerat proteinets roll i cancer i sex år. Det är tillverkat av friska celler, som inte släpper ut det i blodet. Men cancerceller gör proteinet i mycket stora mängder, bär det på sina ytor och släpper ut det i blodet. Dess funktion i cancerceller är nu ganska tydlig, säger Wands. Proteinet har en viktig roll i molekylära vägar som gör att cellerna blir mer rörliga, vilket gör att tumörer kan växa och spridas i hela kroppen.
Proteinet är ett tecken på inte bara lungcancerceller utan också många andra typer av cancer, inklusive levern, hjärnan, prostata och mag-tarmkanalen, säger Wands. Medlemmar i en grupp med hög risk för en viss typ av cancer bör, om de har HAAH i blodet, screenas ytterligare för cancern, säger Wands.
Panacea utvecklar också läkemedel som riktar sig mot HAAH-proteinet. Företaget har licensierade rättigheter till en antikropp mot proteinet som utvecklats av K. Dane Wittrup , en kemiingenjör vid MIT. Han säger att antikroppsinriktning fungerar som ett bull's-eye, stör målcellens aktivitet eller orsakar en immunreaktion mot tumören. Wittrup säger att prekliniska tester har visat goda resultat när antikroppen administreras till möss med tumörer som överuttrycker HAAH, och att företaget rekryterar patienter för tidiga kliniska prövningar. Han noterar att dessa resultat är särskilt lovande för cancerformer för vilka det för närvarande inte finns några bra terapier, såsom bukspottkörteln.