LightSail Energy får 37 miljoner dollar i finansiering

LightSail Energy, en startup som bygger ett energilagringssystem för tryckluft, har precis fått en stor kontantinfusion. Det Berkeley-baserade företaget sa i måndags att det har samlat in 37,3 miljoner dollar i finansiering. Serie D-investeringsrundan leddes av PayPals medgrundare Peter Thiel och inkluderade ledaren för LightSails sista investeringsrunda, Khosla Ventures, samt Microsofts grundare Bill Gates.

LightSail grundades av Danielle Fong (se Innovators Under 35: Danielle Fong, 24), som hoppas kunna göra det mer praktiskt och ekonomiskt att använda ren energi genom att använda tankar med tryckluft för att lagra den. Även om den allmänna idén att lagra el som genereras av solpaneler eller vindkraftverk som tryckluft i en stor tank inte är ny, har den historiskt sett varit ganska ineffektiv eftersom luftens temperatur kan stiga till nästan 1 000 °C när den komprimeras . LightSail tar ett annat tillvägagångssätt genom att spruta vatten i luften när det komprimeras för att hjälpa till att hantera temperaturförändringen.

LightSails process fungerar så här: Elektricitet från en vindturbin driver en motor som driver en luftkompressor. Vatten sprutas ut i luften under kompressionsprocessen för att absorbera värme. Blandningen av vatten och luft kastas sedan ut från kompressorkammaren och skickas genom en luft- och vattenseparator, vilket ger relativt torr luft och flytande vatten, som lagras i stora tankar. För att utnyttja energin som har lagrats på detta sätt kör du bara processen i omvänd riktning.

Pengarna kommer utan tvekan att hjälpa LightSail att gå framåt: det arbetar med att skicka pilotenheter av sitt lagringssystem sent nästa år eller året efter.

Dölj